בטא-קרוטן, סוג של פיטונוטריינט מסיס בשומן קרוטנואיד, ידוע גם בשם "פרוביטמין A" מכיוון שהגוף ממיר אותו לוויטמין A. בטא-קרוטן הוא המקור לצבע כתום וצהוב בפירות וירקות, ונמצא גם הוא בפירות וירקות ירוקים ואדומים ובכמה דגנים ושמנים.
אוכל כתום, צהוב ואדום
מזונות כתומים, בעיקר גזר, קשורים לרוב לבטא-קרוטן. למעשה, השם "קרוטן" נגזר מגילויו בשורשי הגזר בראשית שנות ה -18, כפי שמציין מרפאת מאיו. חצי כוס גזר מבושל מספק 270 אחוז מהכמות היומית המומלצת של בטא-קרוטן, על פי משרד התוספי תזונה (ODS). ירקות כתומים ופירות אחרים העשירים בבטא-קרוטן כוללים בטטות, דלעת, דלעות, פלפלים תפוזים, משמשים, קנטלה ופפאיה.
למרות הקשר ההדוק עם מזונות תפוזים, בטא-קרוטן נפוץ באותה מידה בפירות וירקות צהובים. מנגו הם מקור טוב, כאשר כוס אחת מספקת 1/4 מהצריכה המומלצת היומית, כפי שציין ODS. מקורות נוספים כוללים תירס, דלעת צהובה ופלפלים צהובים.
שישה אונקיות מיץ עגבניות מכילות 15 אחוז מהכמות המומלצת היומית של בטא-קרוטן, על פי ODS. מקורות מזון אדומים אחרים לבטא-קרוטן הם עגבניות, פלפלים אדומים, צנוניות ואבטיח.
אוכלים ירוקים
ירקות ירוקים עליים רבים הם מקור מוביל לבטא-קרוטן. תרד וקייל הם מקורות מצוינים, שכן ODS מציין כי 1/2 כוס מספקת 230 ו -190 אחוז מהכמות היומית המומלצת, בהתאמה. מקורות ירוקים עליים אחרים כוללים חסה, ירקות לפת, כרוב, ירקות חרדל וירקות סלק.
ירקות ירוקים אחרים עם בטא קרוטן הם אפונה, פלפלים ירוקים, ברוקולי, נבטי בריסל ואספרגוס. בנוסף, אבוקדו, קיווי ודבש הם פירות ירוקים המספקים בטא-קרוטן.
מקורות אחרים
אחד המקורות העשירים הידועים ביותר לביתא-קרוטן, אם לא הכי מעורר תיאבון, הוא קבוצה של ציאנובקטריה ואצות כחולות-ירוקות הנקראות ספירולינה. המכונים הלאומיים לבריאות מזהים שהוא מכיל יותר מתרכובת מאשר גזר. "Science Daily" מדווח גם על תכולת הבטא-קרוטן הגבוהה של הפטרייה האכילה Monascus purpureus, וכי הוא נחקר לשימוש כטיפול במחסור בוויטמין A.
דגנים ושמנים מלאים הם מזון אחר המכיל בטא-קרוטן, כך על פי מרפאת מאיו. שיבולת שועל היא מקור אחד מסוג זה, כאשר כוס שיבולת שועל מספקת 25 אחוז מהצריכה היומית המומלצת, על פי ODS. בנוסף, שעועית רבות - בעיקר פולי לימה - מכילות בטא-קרוטן.
