בשלב מסוים, אולי הוזהרתם כי תתרחקו מחנקות במזון, אך הצהרת השמיכה הזו מעט מוטעית. בעוד חומרים משמרים סינטטיים, כמו נתרן חנקתי, עלולים לגרום לבעיות בריאותיות, החנקות המתרחשות באופן טבעי בירקות ובפירות יכולות לתרום לבריאותך.
אבל מה הם חנקות, ואיפה הם נמצאים? ומה ההבדל בין ניטריט לעומת חנקה? החנקות והניטריט הן שניהם תרכובות חנקן הקיימות באופן נרחב בצמחים, מים, לכלוך ואוויר, אך ההבדל נעוץ בהרכבם הכימי.
ניטריט לעומת ניטרט
ההבדל העיקרי בין ניטריטים לחנקות טמון בהרכבם הכימי. ניטריטים מכילים אטום חנקן בשילוב שני אטומי חמצן, ואילו לחנקות שלושה אטומי חמצן המשולבים בחנקן שלהם.
החנקות שתקבלו מהמזון שאוכלים מתפרקות והופכות לניטריטים ותחמוצת החנקן, כך עולה מדו"ח באוקטובר 2018 בנושא הזדקנות ומחלות . הדו"ח מציין כי תחמוצת החנקן הנוצרת מצריכת חנקות ממלאת תפקיד בהגנה על רירית הקיבה ובמניעת מחלות לב ומחלות מטבוליות.
אין להתבלבל עם ניטרטים סינטטיים וניטריטים, כמו נתרן אשלגן חנקתי או ניטריט שמוסיפים למזון מעובד כמו בייקון נקניקיות כחומר משמר. כאשר אתם צורכים חנקות סינטטיות או ניטריטים, גופכם מפרק אותם לתרכובת הנקראת ניטרוסמינים, אשר נקשרו לסיכון מוגבר לסרטן, על פי קבוצת העבודה הסביבתית.
הסוכנות לרישום חומרים רעילים ומחלות מוסיפה כי אם צורכים רמות גבוהות במיוחד של חנקות או ניטריטים, זה יכול להוביל למצב הנקרא מתמוגלובינמיה, המהווה ירידה ביכולת של כדוריות הדם האדומות שלך לשאת חמצן לרקמות שלך.
זה יכול לגרום למספר תסמינים, כולל ירידות בלחץ הדם, עלייה בדופק, כאבי ראש, התכווצויות בטן והקאות, ובמקרים חמורים, מוות. עם זאת, חשיפה לרמות חנקות גבוהות הן נדירות ביותר, ושוב, השפעות בריאותיות שליליות קשורות לרוב עם חנקות סינתטיות.
חנקות בירקות ופירות
חנקות וניטריטים באופן טבעי אינם מציגים את אותו הנושא מכיוון שלעתים הם משולבים עם חומרים מזינים כמו ויטמין C ונוגדי חמצון המונעים מהם להמרה לניטרוסמינים. ירקות הם למעשה המקור הגבוה ביותר של חנקות טבעיות, ואילו פירות מסתובבים איפשהו מאחוריהם. הירקות שהם הגבוהים ביותר בחנקות כוללים:
- ירקות עליים ירוקים (כמו תרד, ירקות חרדל, אורוגולה, קייל, מנגולד שוויצרי וחסה)
- שורש סלק
- צנוניות
- לפת
- גבעת מים
- בוק צ'וי
- כרוב סיני
- קולרבי
- עלה עולש
- סלרי
- בצל
- שום
יש פירות שאמנם מכילים חנקות, אך הכמויות בדרך כלל נמוכות. הפירות שכן מכילים חנקות כוללים:
- אבטיח
- תפוחים
- בננות
- ענבים
- פרי קיווי
- נקטרינות / אפרסקים
- אגסים
- תפוזים
- תותים
הדו"ח בעיתון הזדקנות ומחלות מציין כי כ 80-90 אחוז מהניטראטים התזונתיים מגיעים מירקות ירוקים עליים. המקור השני בגודלו הוא מי שתייה, המספקים 15 עד 20 אחוז מהצריכה היומית. הסוכנות לרישום חומרים רעילים ומחלות מוסיפה כי מלבד פירות וירקות, מקורות מזון ושתייה אחרים לחנקות כוללים:
- בשר נרפא
- דג
- מוצרי חלב
- בירות
- דגנים
הימנעות מחנקות סינטטיות
למרות שאתה לא צריך לדאוג לגבי החנקות שנמצאות בפירות וירקות, המספקים גם חומרים תזונתיים רבים ומועילים אחרים, כדאי מאוד להוריד את צריכת החנקות והניטרטים שלך שמתווספים למזון במהלך העיבוד. קבוצת העבודה הסביבתית מספקת כמה טיפים להימנעות מתוספים של חנקות בתזונה שלך:
- הגבל את צריכת הבשר המרפא, כמו נקניקיות, בייקון, נקניקיות ובשר מעדנייה. במידת האפשר, בחר באפשרויות נטולות חנקות וניטריט.
- בדקו את המים שלכם, במיוחד אם יש לכם מים היטב. חנקות סינתטיות מתווספות לרוב למי שתייה או נכנסים למי באר דרך האדמה. אם למים שלך יש רמות גבוהות, קבל סינון נכון.
- הגבירו את צריכתכם של נוגדי חמצון וויטמין C. חומרים מזינים אלה מונעים את ההמרה של החנקות לניטרוסמינים, התרכובות הבעייתיות.
- קרא תוויות בזהירות והימנע מכל דבר המכיל נתרן חנקתי, נתרן ניטריט, אשלגן חנקתי ואשלגן ניטריט.
