צבעי קרמל הם אחד מצבעי המאכל הוותיקים והנפוצים ביותר, אותו חומר שהופך את הקולה שלך לשחום ומעניק לבירות את הזהב הענברי שלהם. למרות שזה נשמע טבעי, צבעי הקרמל אינם זהים לממתק הממתקים. ישנם ארבעה סוגים של צבעי קרמל, שניים מהם מכילים כימיקלים המשתתפים בסרטן בבעלי מעבדה.
זיהוי
ארבעת סוגי צבעי הקרמל כוללים קרמל רגיל; סוג המגיב סוכר עם סולפיטים; כזו המגיבה סוכרים עם תרכובות אמוניום; ואחד המגיב סוכרים גם עם תרכובות אמוניום וגם סולפיט - סוג הצביעה המשמש ברוב הסודה. צבעי קרמל נמצאים גם בלחם חום, שוקולד, טיפות שיעול, ויניגרים, רפרפות, סתימות, סופגניות, שחרונות רוטב ומוצרי מזון רבים אחרים.
לחץ דם
למרות שקולאס נקשר לעלייה בלחץ הדם הגבוה, נהוג היה לחשוב כי הקפאין במשקאות אשם. עם זאת, מחקר שנערך בשנת 2005 בכתב העת "ההתאחדות הרפואית האמריקאית" מצא כי למרות ששתיית קפה קפאין רגילה לא הייתה בסבירות גבוהה יותר ללחץ דם גבוה, היו שותי קולה קבועים. החוקרים הגיעו למסקנה שאולי אשם במרכיב נוסף בקולה - צבעי הקרמל העשירים במוצרי סיום גליקציה מתקדמים.
סרטן
המרכז למדע האינטרס הציבורי עתר למינהל התרופות והתרופות בינואר 2011 לאסור על שני סוגים של צבעי קרמל המגיבים עם אמוניה, כתוצאה מתוצרי לוואי סרטניים שהם מכילים בשם 2-MEI ו- 4-MEI. במקביל, מדינת קליפורניה הוסיפה 4-MEI לרשימת הכימיקלים הידועים כגורמים לסרטן. שתי התלונות מבוססות על מחקרים שפורסמו בשנת 2003 וב -2005 על ידי התוכנית הלאומית למכונים לרפואה טוקסיקולוגיה לאומית שהראו כי הכימיקלים גרמו לסרטן בכמה עכברים וחולדות.
מערכת חיסון
צבעי קרמל III, מהסוג המיוצר באמוניה אך לא סולפיטים, עשויים להפחית את ספירת תאי הדם הלבנים המועילים בזרם הדם שלך, כך עולה ממחקר שפורסם ב"טוקסיקולוגיה למדעים "בשנת 1993. החוקרים ההולנדים האכילו עכברים תזונה עם תוספת צבעי קרמל III ל חודש ואז מדדו את תגובתם החיסונית לטריצ'ינלה ספירליס, חיידק הגורם למחלה טריכינוזיס. העכברים שקיבלו את הרמות הגבוהות ביותר של צבעי קרמל היו בירידות הגדולות ביותר בתפקוד החיסוני.
אלרגיות
מרכיבים מסוימים המשמשים לייצור צבעי קרמל יכולים לגרום לתגובות אם יש לך אלרגיה אליהם או שיש לך מחלת צליאק או אי סבילות לגלוטן. חלקם כוללים חלב, דקסטרוז תירס, עמילן תירס או חיטה, וסירופ מאלט שמקורו בשעורה. עם זאת, מרכיבים אלה לא תמיד צוינו באופן פרטני על תווית המוצר.
