לאחר שנחקר יותר מ 20 שנה, הממתיק המלאכותי סוכראלוז נחשב לבטוח על ידי מינהל המזון והתרופות. ממתיק ללא קלוריות זה משמש במגוון רחב של מזונות, כולל מאפים, קינוחים קפואים ומשקאות. למרות שרוב הראיות המדעיות הראו כי סוכרלוזה בטוחה, ישנם מחקרים שהצביעו על כך שישנם סיכונים בריאותיים פוטנציאליים הקשורים לממתיק הפופולרי.
מקור הדאגות
כל הממתיקים המלאכותיים עוברים בדיקות בטיחות קפדניות לפני שהם מאושרים לשימוש ציבורי. ה- FDA הגיע למסקנה, לאחר שבדק מעל 100 מחקרים על בטיחותו, כי סוכרלוז אינו מהווה שום סיכון לבריאות האדם. הרבה מהדאגה לביטחונם של ממתיקים מלאכותיים נובעת מממתיק מלאכותי אחר, רקפת, שנחשבה כגורמת לסרטן אצל בעלי חיים ונאסרה מאז 1969. בחינה מחודשת של מאוחר יותר, עם זאת, הוכיחה שרקפת היא חומר לא רעיל.
קישור סרטן בעכברים
אף כי אין הוכחה כי סוכרלוז גורם לסרטן אצל בני אדם, המרכז למדע האינטרס הציבורי, או CSPI, מדווח כי הממתיק המלאכותי עדיין עלול להוות סיכון בריאותי. בשנת 2013 הוריד הארגון את דירוג הבטיחות שלו עבור סוכרלוז מ- "בטוח" ל"הימנע ", בעקבות פרסום מחקר איטלקי עצמאי שמצא קשר אפשרי בעכברים בין סוכרלוזה ולוקמיה. עד שניתן יהיה להמשיך ולבדוק את המחקר, CSPI ממליץ לצרכנים להימנע מסוכרלוז. עם זאת, הארגון עדיין ממליץ לצרכנים לשתות סודה תזונתית ממותקת באופן מלאכותי ולא סודה ממותקת בסוכר, המהווה סיכונים בריאותיים גדולים יותר.
ממתיקים מלאכותיים ועלייה במשקל
אחת הסיבות הברורות ביותר לכך שאנשים בוחרים בממתיקים מלאכותיים נטולי קלוריות על פני סוכר אמיתי היא להימנע מהקלוריות הנוספות שיכולות להוביל לעלייה במשקל ובעיות בריאות נלוות. עם זאת, על פי סקירה שפורסמה בכתב העת "Yale Journal of Biology and Medicine" בשנת 2010, ממתיקים מלאכותיים אינם מספקים את המוח באותה צורה שעושה סוכר אמיתי, מה שעלול להוביל לצריכת יתר. בסקירה מצוין כי מספר מחקרים רחבי היקף מצאו קשר חיובי בין השימוש בממתיקים מלאכותיים לעלייה במשקל.
מופחת מיקרו-פלורה של מעי בחולדות
מחקר שנערך בבעלי חיים שפורסם בשנת 2008 בכתב העת "טוקסיקולוגיה ובריאות סביבתית" מצא כי מינונים גבוהים של סוכרלוזה שהועברו לחולדות במשך 12 שבועות גרמו להפחתה במיקרופלורת המועילה המועילה. מערכת החיסון האנושית מסתמכת על מיקרופלורה לתפקוד תקין, והפחתת החיידקים המועילים הללו עלולה לפגוע בתפקוד החיסוני של הגוף. עם זאת, מחקר זה השתמש במינונים גבוהים של סוכרלוז, והוא לא כלל נבדקים אנושיים.
