"עודף משקל" הוא מונח המתייחס לכמות עודפת של משקל גוף שמקורו בדרך כלל בשרירים, בעצמות, בשומן ובמים; עם זאת, "השמנת יתר" פירושה כמות עודפת של שומן בגוף. מדד מסת הגוף, BMI, הוא מדד משקל לגובה הנפוץ לסיווג עודף משקל והשמנה בקרב מבוגרים. עבור מרבית האנשים, BMI מתאם לאחוז השומן בגוף. אנשים הסובלים מהשמנת יתר נמצאים בסיכון מוגבר למספר מצבים בריאותיים שליליים, בהם: לחץ דם גבוה, שבץ מוחי, דום נשימה בשינה ונשימה, בעיות במפרקים, סוגים מסוימים של סרטן והפרעות בריאות הנפש, בין היתר.
שיעורי השמנת יתר: אז ועכשיו
בערך 10 אחוז מהבוגרים בארה"ב סווגו כשמנים במהלך שנות החמישים. אולם בשנים 2011 עד 2012 דיווח ה- CDC כי 35 אחוז מהבוגרים בארה"ב היו שמנים; השכיחות של השמנת יתר בקרב מבוגרים אמריקאים שילשה יותר משליש במהלך ששת העשורים האחרונים.
סקרים לאומיים בנושא השמנת יתר בילדים לא נרשמו לפני 1963; עם זאת, שיעור השמנת יתר בילדים בארצות הברית החל לעלות בשנות השמונים. בשנת 1980 7 אחוזים מהילדים בגילאי 6 עד 11 היו שמנים; בשנת 2012 השיעור היה כמעט 18 אחוז. בקרב מתבגרים בגילאים 12 עד 19 שנים העלייה בשיעור ההשמנה הייתה בולטת יותר, כשהם טיפסו בין 5 ל- 21 אחוזים באותה תקופה.
מה גרם לעליית השמנת יתר?
סיבות רבות גורמות לעלייה בשיעור ההשמנה בארצות הברית. ארוחת המסעדות הממוצעת גדולה פי ארבעה מכפי שהייתה בשנות החמישים. באופן דומה, גודל צלחות ארוחת ערב מתוצרת אמריקה גדל כמעט 23 אחוז, מ- 9.6 אינץ 'ל 11.8 אינץ', מאז 1900. מחקר שפורסם בגיליון 2012 של כתב העת Journal of Consumer Research מתאר את ההטיה התת-מודעת לצרוך יותר אוכל כשהוא מוגש ב- צלחות ארוחות גדולות יותר. המנות הגדולות יותר האלה במסעדות ובבית, הגדילו סוכרים נוספים; שיפור הטכנולוגיה וכתוצאה מכך יותר "זמן מסך" שבילה מול מחשבים וטלוויזיה; לחץ וחוסר שינה ואפילו הטמפרטורות של בתים ומקומות העבודה שלנו הן סיבות מתועדות המקדמות את קווי המותניים ההולכים וגדלים של אמריקה.
התמונה השלמה העומדת בבסיס בעיית ההשמנה היא מורכבת וכוללת תפקידים עבור גנטיקה ומערכות תגמול לא תפקודיות שנועדו לווסת את צריכת המזון.
פערים גזעיים ואתניים בהשמנת יתר
שיעורי ההשמנה עלו ברחבי ארה"ב בקרב שני המינים, בכל הגילאים והקבוצות האתניות; עם זאת, קבוצות מסוימות נפגעות באופן קשה יותר מאחרות. שכיחות ההשמנה בקרב מבוגרים אמריקאים הייתה 35 אחוז בשנים 2011 עד 2012. עם זאת, בקרב אמריקאים שחורים, השיעור היה 48 אחוזים. ההבדל בולט עוד יותר בקרב נשים, כאשר 37 אחוזים מכלל האמריקנים לעומת 57 אחוז מהנשים האמריקאיות השחורות המסווגות כשמנות. הפרופורציות בשכיחות השמנת יתר קיימות גם אצל היספנים; שוב, יותר חשוב לנשים.
"לא מדובר בקבוצה אחת שעושה משהו לא בסדר", אומר ד"ר דונלד לויד-ג'ונס, יו"ר המחלקה לרפואה מונעת בבית הספר לרפואה פיינברג באוניברסיטת נורת'ווסטרן, בראיון ל- NPR. "מדובר בסביבה שבנינו שמגדירה אנשים להיכשל."
ירידה יעילה במשקל לאורך זמן
הפיכת מגפת ההשמנה בארצות הברית כוללת מניעה של עלייה במשקל והתערבויות ברמה האישית, החברתית והקהילתית. משאב מועיל אחד הוא הרישום הלאומי לבקרת משקל, NWCR. ה- NWCR הוא מאגר נתונים העוקב אחר למעלה מ -10, 000 אנשים שהצליחו לירידה משמעותית ומתמשכת במשקל, וחבר הרישום הממוצע איבד בממוצע 66 פאונד והרחיק אותו במשך 5 1/2 שנה. חלק מהחברים איבדו 30 פאונד, ואילו אחרים איבדו 300. למרות הטווח הוא משמעותי, ראוי לציין שינויים באורח החיים המקדמים ומקיימים כל ירידה במשקל. לדוגמה, 90 אחוז מחברי NWCR דיווחו כי הם מבצעים פעילות גופנית - בממוצע - כשעה ביום. כמעט 80 אחוזים אוכלים ארוחת בוקר מדי יום, ו -75 אחוזים שוקלים את עצמם מדי שבוע.
ברמה הקהילתית בתי ספר יסודיים יכולים לעודד את התלמידים לשתות מים במקום משקאות ממותקים בסוכר ולהציע אפשרויות בריא יותר. בתי ספר רבים יכולים לקדם את בריאות התלמידים באמצעות מדיניות בריאות בית ספרית. יוזמות לבריאות במקום העבודה צריכות להיות ממשיכות לעודד פעילות גופנית קבועה ואורח חיים בריא לעובדים. עבור קבוצות מיעוטים, התערבויות אפקטיביות כללו שימוש בנכסי בית ספר כמתקני בילוי בשעות שאינן בית ספר והגברת הסיוע לתזונה ותכנות החינוך.
