כאבי ברכיים הם מצב שכיח מאוד. מאפיינים מסוימים של כאבי ברכיים, כמו כאב לאחר ישיבה, יכולים לסייע בצמצום הגורמים האפשריים, אך אינם ספציפיים לחלוטין למחלה אחת. גישות אבחון מרובות יכולות לעזור בביסוס הסיבה. לאחר איתור האבחנה, ניתן להתחיל טיפול מתאים להאט או להפסקת תהליך המחלה, או להתייחס לכאבי הברכיים.
גורם ל
כאבי ברכיים לאחר הישיבה יכולים להיגרם כתוצאה מפגיעה במפרק, כמו מדלקת מפרקים. ישנם שני סוגים בסיסיים של דלקת פרקים על פי "אבחון וטיפול רפואי נוכחי" מאת ד"ר. סטיבן ג'יי מקפי ומקסין פפאדאקיס. דלקת מפרקים ניוונית היא מבלאי במפרקים והיא שכיחה עם הגיל. רקמות המגן במפרקים מתפרקות, עצמות יכולות להתחכך זו בזו ולגרום לדלקת וכאב. דלקת מפרקים שגרונית נובעת מתפקוד לקוי של מערכת החיסון הגורם נזק למפרקים. דלקת אוסטאומיאליטיס היא זיהום בעצם, ודלקת מפרקים ספיגה היא זיהום במרחב המפרק. פגיעות שונות יכולות גם לגרום לכאבי ברכיים. אלה יכולים לכלול קרעים או קרע של סחוס, גידים, רצועות או בורסה, המהווה שכבת רקמת חיבור. גאוט הוא הפרעה בה גבישים יכולים להצטבר בברך ובמפרקים אחרים. גידולים יכולים גם לגרום לכאבי ברכיים.
גורמי סיכון
גורמי סיכון לכאבי ברכיים לאחר ישיבה תלויים בסיבה הבסיסית. חלק מגורמי הסיכון הנפוצים כוללים עלייה בגיל, היסטוריה משפחתית ועישון, על פי "עקרונות הריסון של הריסון" מאת אנתוני ש. פאוסי.
אבחון
אבחון כאבי ברכיים לאחר הישיבה כרוך במספר צעדים שונים. צעדים עתידיים תלויים בממצאים בשלבים הקודמים. האבחנה תתחיל בהיסטוריה רפואית מפורטת. מצבים רפואיים אחרים, ניתוחים, תרופות, היסטוריה משפחתית ושימוש בטבק, אלכוהול וסמים הם גם רמזים לאבחון. לאחר מכן מבוצעת בדיקה גופנית של הברך. בהתאם לממצאים, ניתן להזמין בדיקות מעבדה והדמיה מסוימות. ניתן לבדוק דם בזיהומים. אם יש עודף נוזלים בברך, ניתן לשלוף את הנוזל ולנתח אותו בגלל דלקת, זיהום או גבישים. ניתן גם להשתמש בהדמיה, כגון צילומי רנטגן או הדמיית תהודה מגנטית.
טיפול
הטיפול תלוי בממצאים במהלך האבחון. טיפול סימפטומטי עשוי לכלול יישום של מכבשים חמים או קרים וטיפול גופני. ניתן להשתמש בתרופות נגד כאבים קלים כמו תילנול או NSAID כמו איבופרופן. אצל אנשים מסוימים ניתן להשתמש בתרופות חזקות יותר לכאב כמו תילנול-קודאין. ניתן להקל על מחלות מסוימות על ידי טיפול בסיבות הבסיסיות. ניתן להשתמש בתרופות לדיכוי מערכת החיסון בדרגות שונות כדי להקל או להאט את התקדמות דלקת מפרקים שגרונית. תרופות שונות משמשות גם לטיפול בגאוט; הם פועלים להגברת ההפרשה או להפחתת ייצור חומצת השתן המהווה גבישים במפרקים.
סיבוכים
הסיבוכים של כאבי מפרקים בברך שונים גם הם בהתאם לסיבה. זיהום יכול להזיק לצמיתות למפרק ולהתפשט לזרם הדם. שם, זה יכול לגרום לתגובה קשה של מערכת החיסון ולהוביל להלם ספיגה, או להתפשט לאיברים אחרים, ולגרום לזיהומים בלב למשל.
