לשמן מינרלי ושמן צמחי יש תכונות ושימושים שונים. שמן צמחי מגיע מצמחים ואילו שמן מינרלי הוא נגזרת נפט. שמן מינרלי משמש בעיקר בקוסמטיקה וכשלשלשל; שמן צמחי משמש בעיקר לבישול. לשני השמנים יש שימושים ביתיים שונים.
יישומי שמן מינרלי
שמן מינרלי, תוצר לוואי של עיבוד שמן גולמי, הוא מרכיב נפוץ במוצרי קוסמטיקה רבים, כולל לחות לעור ומייק-אפ. הוא משמש בדרך כלל כחומר סיכה ביישומים תעשייתיים, כמו שמנים של מכונות כבדות. שמן מינרלי אינו מכיל ערך תזונתי, אך ניתן לסבול אותו במינונים קטנים כאשר משתמשים בו תרופתית כשלשלל. לטיפול בעצירות ניתן ליטול שמן מינרלי דרך הפה על בטן ריקה או כחוקן רקטלי לפני השינה. שמן מינרלי חוסם את ספיגתו של חומרים מזינים מסוימים בגוף, ויכול להוביל למחסור בויטמינים אם נלקח למשך יותר משבוע.
בישול עם שמן צמחי
שמן צמחי הוא מרכיב מזון המשמש בבישול. זה בדרך כלל לא משמש ליישומים שאינם בישול, מכיוון שהוא יכול להתקלקל. ישנם סוגים רבים של שמנים צמחיים בעלי פרופילים תזונתיים שונים ויישומי מזון. זנים נפוצים של שמן צמחי כוללים שמני תירס, סויה, בוטנים, זית וקנולה. מבחינה תזונתית, השמנים הצמחיים הבריאים ביותר אינם מיובנים ומכילים שומנים בלתי רוויים יותר משומנים רוויים. שמנים צמחיים בריאים יותר כוללים שמני פשתן, זית וקנולה. שמנים צמחיים פחות בריאים כוללים גרעיני דקל, קוקוס וזרעי כותנה.
שימושים ביתיים
ניתן להשתמש בשמן מינרלי ושמן צמחי ביישומים ביתיים מסוימים. ניתן להשתמש בשמן מינרלי כדי לתבל גוש קצבים, שבבי פוקר מחימר שמן או סכיני גילוח למעיל כדי להאריך את חיי השימוש שלהם. ניתן למרוח אותו ישירות גם על העור כחומר לחות. ניתן להשתמש בשמן צמחי כדי לתבל כלי בישול מברזל יצוק, להסיר תוויות ומדבקות מפלסטיק וזכוכית, להרחיק יתושים מאמבט ציפורים ולרכך את העור המחוספס, אם כי יתכן שהריח לא נעים. שמן צמחי שמקורו בזרעי פשתן עשוי לשמש כמשלשל עדין.
אמצעי זהירות
אמנם ניתן ליטול שמן מינרלי דרך הפה בכמויות קטנות כחומר משלשל, אך הוא אינו ניתן לאכילה אחרת ואינו ניתן לשימוש בבישול. יתרה מזאת, שמן מינרלי לא יכול להיות המשלשל הבטוח ביותר או היעיל ביותר עבור כולם. אם עצירות נגרמת על ידי מחלת קיבה או מעי חסום, שמן מינרלי עלול להחמיר את העצירות, כך לפי נתוני אגודת הסרטן האמריקאית. מלבד חסימת ספיגת החומרים המזינים בגוף, שמן מינרלי עשוי לתקשר עם תרופות מסוימות. מסיבות אלה, יש לדבר עם הרופא לפני נטילת שמן מינרלי בכדי להקל על עצירות. על פי האתר AskDrSears.com, שמן זרעי פשתן הוא אלטרנטיבה בטוחה לשמן מינרלי; יש לו תכונות משלשלות אך גם מספקת תזונה ומאפשרת את ספיגתו של חומרים מזינים אחרים בגופך.
