מזונות מבוססי סויה כמו טופו וחלב סויה מכילים כימיקלים הידועים בשם איזופלבונים, סוג של פיטואסטרוגן. הם תרכובות שנמצאים רק בצמחים, והם מבצעים פונקציות בגוף האדם הדומים להורמון האסטרוגן. חלק מהגברים עשויים להימנע ממזונות סויה מתוך חשש כי יותר מדי פיטואסטרוגנים יכולים להשפיע לרעה על מאזן ההורמונים בגוף הגברי. החל מאוגוסט 2011, מחקרים מדעיים עדכניים מצביעים על כך שלפיטואסטרוגנים אין השפעה שלילית על מאזן ההורמונים הגברי.
תפקוד איזופלבון
ישנן שתי צורות של איזופלבונים במזון מהצומח: אלה המלווים בגליקון הסוכר וכאלה ללא גליקון. על פי האוניברסיטה של ניו יורק, האיסופלבונים ללא גליקון עשויים להיות בעלי ההשפעות האסטרוגניות הגדולות ביותר. אף אחת משתי צורות האיזופלבונים אינן מעלות את רמות האסטרוגן מעל לנורמלי אצל גברים מכיוון שהן מועדות לקשר עם אתרי הקולטנים לאסטרוגן בתאים כאשר רמות האסטרוגן נמוכות, והן חוסמות קולטני תאים לאסטרוגן כאשר יש כבר כמות מספקת של אסטרוגן בגופך.
מניעת סרטן
צריכת כמויות גבוהות של איזופלבונים של סויה בתזונה עשויה להפחית את הסיכוי שלך לפתח סרטן הערמונית. סקירה משנת 2006 בכתב העת "AOAC International" ומטה אנליזה משנת 2009 שהופיעו ב"כתב העת האמריקאי לתזונה קלינית "מצאו שניהם כי צריכת סויה מוגברת קשורה לירידה בסיכון לסרטן הערמונית. נכון לפרסום זה, נמשכים ניסויים מבוקרים אקראיים בגודל גדול בהרבה כדי לאשר את תוצאות הניסויים הקטנים שהוזכרו בביקורות.
פוטנציאל אימפוטנציה
החשש שיש לגברים בכל הנוגע לצריכת פיטואסטרוגן מבוסס סויה הוא שהוא עלול להשפיע על רמות הטסטוסטרון ולהקשות על השגת זקפה. אוניברסיטת קולומביה קובעת שהוויסות של רמות האסטרוגן המבוצעות על ידי איזופלבונים של סויה מונע ככל הנראה מצב זה. עם זאת, מקרה מקרה משנת 2011, המופיע ב"תזונה ", מתאר את הטיפול בגבר טבעוני בן 19, שסבל רמות נמוכות של טסטוסטרון ואובדן חשק המיני. הנבדק הפסיק את התזונה הטבעונית שלו וחווה ירידה ראשונית ברמות הטסטוסטרון, אך ההורמונים והליבידו שלו נורמליזמו לאחר שנה של שנותר מהתזונה הטבעונית.
השפעה על תינוקות
השימוש בפורמולות סויה לילדים מגדיל את כמות הזכרים הפיטואסטרוגנים צורכים באופן משמעותי. מחקר משנת 2004 בכתב העת "Journal of Pediatric Endocrinology & Metabolism" מצא כי גם אם תינוק יקבל פורמולת סויה במשך יותר משישה חודשים, הדבר לא ישפיע לרעה על צמיחתו והתפתחותו. בשנת 2001 פרסם "כתב העת של האיגוד הרפואי האמריקני" מחקר רטרוספקטיבי של 811 מבוגרים גברים ונשים שצרכו פורמולת סויה כתינוקות. הגברים הבוגרים במחקר פותחו באופן מלא מבחינת גובה ומשקל, וחוו גיל ההתבגרות באותו גיל שבו ילדים שצרכו נוסחאות חלב פרה.
