בריכות מים מלוחים עשויות להעלות חזיונות לשחייה באוקיינוס, אך אין להם הרבה מהמשותף לסביבה הבהירה. כל הבריכות זקוקות לטיפול בחיטוי המים. איומי הבריאות על מי הבריכה כוללים חיידקים, ווירוסים ומזהמים אחרים המשגשגים וגדלים אם לא נבדקים. חלק מהשחיינים הסובלים מתופעות לוואי ממערכות כלורציה מסורתיות נשבעים על היתרונות של בריכות מים מלוחים. למרות היתרונות שבבריכות מים מלוחים, השיטות המשמשות לחידושן עשויות להפתיע עבור רבים.
מלח בבריכות מים מלח
תפקיד המלח בבריכות מים מלח אינו חיטוי ולא שיפור הציפה. רמות המלח בבריכות נמצאות הרבה מתחת לריכוז המלח במי האוקיאנוס. במקום זאת, מלח משמש כמקור רציף לכלור להמרה.
חיטוי מתמשך
מערכות חיטוי לבריכות מים לבריכות מסתמכות על כלור כדי להרוג חיידקים ולנטרל מזהמים במים, בדיוק כמו מערכות מסורתיות מבוססות כלור. יחידה המכילה שתי צלחות טיטניום טעונות מעט מאפשרת למלח או NaCl לעבור דרכן. בתהליך שנקרא אלקטרוליזה, המלח מתפרק ורפורמט במים ליצירת החומצה ההיכלורית האחראית לחיטוי במערכות מבוססות כלור מסורתיות. מכיוון שהמלח מומס במי הבריכה, יש אספקה רציפה ויציבה של כלור הזורם לבריכה.
מוצרי לוואי
כאשר רמות הכלור יורדות בבריכות המסורתיות, לרוב בגלל חוסר תחזוקה ובדיקה קפדניים, רמת תוצרי הלוואי או הקלורמינים הלא בריאים מתהליך החיטוי נותרה בעינה. בדרך כלל, רמות נאותות של כלור חופשי מפרקות עוד יותר את הכלורמינים הגורמים בדרך כלל לעיניים מגרדות אדומות, לגירוי ריאות ולריח הקשור לרוב בבריכות כלור. בריכות מים מלח נמנעות מהצטברות כלורמינים מכיוון שרמות הכלור מתחדשות את עצמן ללא הרף ואינן תלויות בבעלי בריכות או עובדי בריכות כדי להוסיף עוד כלור למים לפי הצורך.
תופעות לוואי
היתרון העיקרי בבריכות מים מלוחים הוא היעדר תופעות לוואי הקשורות לעיתים קרובות לבריכות עם כלור מסורתי. מרי פוהלמן, ד"ר מרצה, עוזרת פרופסור לרפואה קלינית בבית הספר לרפואה באוניברסיטת דרום אילינוי, וחברה בוועדה לרפואת ספורט שחייה מאסטרים בארה"ב, מציינת כי בנוסף לעיניים מעוררות ועור, חלק מהשחיינים סובלים מגירוי ריאות ודמויי אסתמה. תסמינים כאשר רמות מזהמים מעמיסים על בריכות מתחת לכלור.
שיקולים
למרות שבריכות מים מלח עלולות לגרום לאנשים להרגיש טוב יותר ולהרגיש טוב יותר עם שחייה באופן כללי, הם אינם מערכות נטולות כימיקלים. בעלי בתים מפרסמים לעיתים בתים למכירה כבעלי בריכות מים מלוחים טבעיים או כימיים. ההצהרה אינה מדויקת, שכן בריכות מי מלח תלויות בזרימה קבועה ורציפה של כלור למים לטובת היתרונות שהם מספקים.
