מנטהול הוא תרכובת טבעית הנמצאת בצמחים כמו נענע, מנטה ונענע. זה מתווסף לסיגריות כדי לשפר את הטעם ולהשפעות הקירור והמרגיע שלו. דוח משנת 2013 של ארגון המזון והתרופות האמריקני ציין כי לסיגריות של מנטול ישנן השלכות בריאותיות שליליות כמו סיגריות nonmenthol והן אינן אלטרנטיבה "בטוחה יותר". למעשה, תוספת של מנטול הופכת את הסיגריות למושכות יותר עבור מעשנים חדשים מכיוון שהיא מסכה את הטעם המר וההשפעות המעצבנות של עשן הטבק. בדו"ח ה- FDA נאמר גם כי סיגריות מנטול עשויות להיות ממכרות יותר.
חשיפה מוגברת לניקוטין
מנטול בסיגריות מפחית את הכאב, הגירוי והגירוד הקשורים לעשן טבק, מה שהופך אותו יותר נוח לעישון. כתוצאה מכך, סיגריות מנטול מושכות יותר את המעשנים בפעם הראשונה, ומאפשרים התקדמות מהירה יותר מניסויים לשימוש רגיל. יתר על כן, השפעות הקירור של מנטול בריאות מאפשרות לך לשאוף לעיתים קרובות יותר, לעומק ולהחזיק את העשן לאורך זמן, מה שמגביר את חשיפת הריאות לניקוטין. הניקוטין אינו רק ממכר, אלא שהוא תורם למחלות לב, סרטן ומחלות אחרות.
אפקטים ממכרים
מנטול ממריץ את אותם עצבים בפה ובגרון כמו הניקוטין ומגביר את ההשפעה החיובית הקשורה לעישון. חברות הטבק משתמשות במנטול כדי להחליף ניקוטין בסיגריות "לייט" מכיוון שהוא מספק השפעה זהה או יותר כמו הניקוטין. ה- FDA מצא שמנטול בסיגריות קשור ככל הנראה להתמכרות לעישון מוגברת ולקושי גדול יותר להיגמל. אנשים שמעשנים מנטולים נוטים יותר לעשן את הסיגריה הראשונה שלהם תוך 5 דקות מההתעוררות ולהתעורר במהלך הלילה לעשן. למעשני סיגריות מנטול יש גם תשוקה מוגברת לסיגריות בהשוואה למעשנים שאינם מעשנים.
השפעות בריאותיות הרסניות
עישון סיגריות הוא הגורם העיקרי לסרטן הריאות וגורם לסוגי סרטן אחרים בגוף. עישון הוא גורם הסיכון המוביל למחלות ריאה חסימתיות כרוניות וטרשת עורקים, או התקשות העורקים. טרשת עורקים מובילה למחלות לב, שבץ מוחי ומחלות עורקים היקפיים. לאנשים המעשנים יש איכות חיים מופחתת בגלל מחלות הקשורות לעישון ותוחלת חיים מקוצרת.
מנטול אינו מקטין את ההשפעות המזיקות של עישון. במקום זאת, מנטול מקל על ההתחלה וההתמכרות - וקשה יותר להיגמל. הוועדה המייעצת למדעי מוצרי הטבק של ה- FDA המליצה בשנת 2011 על הסרת סיגריות מנטול מהשוק. החל ממאי 2015 המלצה זו עדיין בבדיקה.
אין השפעות רפואיות
חברות טבק שיווקו במקור מנטולים בשנות החמישים והשישים של המאה העשרים, והביאו אותם למטרות רפואיות, ובהמשך קידמו אותם כחלופה מרעננת ובריאה לסיגריות רגילות. אף על פי ששגויות בעליל, ההודעות הללו עדיין מתעכבות. מחקר שנערך בקרב מעשני מנטול, שפורסם בגיליון אפריל 2010 בנושא "ניקוטין ומחקר טבק" מצא כי מספר לא מבוטל מהמשתתפים האמינו שלסיגריות מנטול יש השפעות רפואיות, כמו להרגעת כאב גרון או להרפות אף מחניק. בעוד שמנטול אכן מספק תחושת קירור תוך מרירות בוטה, ה- FDA מדגיש כי סיגריות מנטול אינן מספקות שום יתרונות רפואיים או בריאותיים.
