זה נשמע טוב מכדי להיות אמיתי: שוקולד עשוי ממש להיות טוב לך. בעוד שניקוז על חטיפי שוקולד יגרום לך נזק הרבה יותר מתועלת, לאכול כמויות מתונות של שוקולד מריר לא ממותק יש מספר יתרונות בריאותיים, כולל הגברת כוח המוח ושיפור בריאות העורקים. שוקולד לא ממותק הוא טיפול ללא אשמה עם היתרונות הבריאותיים הכלליים.
נוגדי חמצון
נוגדי חמצון מגנים על גופך מפני הנזק שנגרם ממולקולות מזיקות הנקראות רדיקלים חופשיים. המקורות העיקריים לנוגדי חמצון בתזונה של רוב האנשים הם פירות, ירקות ודגנים מלאים. עם זאת, שוקולד הוא מקור משלים מצוין לכיתה של נוגדי חמצון המכונה פלבנולים, שמקורם בפולי הקקאו המשמשים לייצור שוקולד. הפלבנולים יכולים להפחית את לחץ הדם הגבוה, להוריד את הכולסטרול ולהגביר את זרימת הדם.
שמור על לחץ דם בריא
יותר מ 50, 000 מבוגרים בארצות הברית מתו מסיבוכים של לחץ דם גבוה בשנת 2009, כך מדווח איגוד הלב האמריקני. שמירה על משקל גוף בריא, שמירה על פעילות גופנית והגבלת צריכת המלח יכולה לעזור לשמור על לחץ הדם בטווח בריא. בנוסף, אכילת שוקולד מריר עשויה גם להפחית את לחץ הדם, מדווח דייוויד גרסי מאוניברסיטת ל'אקווילה. במחקר שפורסם בגיליון מרץ 2005 של "כתב העת האמריקני לתזונה קלינית", גרסי סיפק לנבדקי מחקר 100 גרם שוקולד מריר במשך 15 יום. בתום 15 הימים, אלו שאכלו את השוקולד המריר היו בעלי רמות לחץ דם נמוכות יותר מקבוצת הביקורת. גרסי מציין כי הריכוז הגבוה של שוקולד מריר של פלבנולים אחראי במידה רבה לאפקט זה של הורדת לחץ הדם.
בריאות העורקים
הפלבונולים בשוקולד מריר עוזרים להגן על העורקים מפני היווצרות רובד על ידי הפיכתם לגמישים יותר ועמידים בפני הצטברות רובד. היווצרות פלאק בעורקים היא הגורם הבסיסי למחלות לב וכלי דם. על פי מחקר שנערך על ידי I. Andujar ואח ', שפורסם בגיליון 24, 2012 באוקטובר של "רפואה חמצונית ואורך חיים סלולרי", קקאו לא ממותק מעכב את היווצרות הרובד. בנוסף, שוקולד מגביל את קרישת הדם, ומפחית את הסיכון להיווצרות קריש דם מסוכן בעורקים.
קוגניציה
אכילת שוקולד יכולה להגביר באופן זמני את הביצועים והזיכרון הנפשי. כמו כן דווח במחקר של אנגדאר, פלבנואידים בקקאו גורמים לשינויים בזרימת הדם למוח, מה שמגביר את יעילות המוח.
