הקשר בין טסטוסטרון לצמיחת שרירים ידוע כמעט לכל מי שאי פעם דרכה בחדר כושר או בשיעור לחינוך גופני. אכן, נוכחותם של סטרואידים אנבוליים - הורמונים סינתטיים המחקים את הטסטוסטרון ומגדילים את צמיחת השרירים - בספורט המקצועי רק הודיעה לאנשים נוספים על קשר זה. ידוע שככל שיש לך יותר טסטוסטרון, כך סביר להניח שתוסיף לך יותר שרירים במהלך תוכנית אימונים. אך כיצד פועל עיקרון זה בגוף הספורטאי? אילו השפעות מפעיל טסטוסטרון בגוף ואילו גורמים ביולוגיים הוא משפיע על מנת להגדיל את צמיחת השרירים?
פונקציה
טסטוסטרון הוא חבר בקבוצת הורמונים המכונה אנדרוגנים, האחראים על התחלה והכוונה של התפתחות והתפתחות של תכונות מיניות זכריות במהלך גיל ההתבגרות, אם כי הם ממלאים גם תפקיד בצמיחתן והתפתחותן של הנקבות. אצל מבוגרים רמות האנדרוגן קשורות למסת שריר, דחף מין ואגרסיביות. טסטוסטרון, במיוחד, משחק תפקיד מרכזי בוויסות מסת השריר ותגובת הגוף לפעילות גופנית. אולם לפני שניתן להבין את התפקיד הזה עלינו לחקור כיצד הגוף בונה שרירים מלכתחילה.
רקע כללי
תרגילי התנגדות ופעילויות גופניות מאומצות אחרות מעוררות צמיחת שרירים על ידי גרימת כמויות קטנות של טראומה לשרירים עצמם. בתגובה לגירוי זה הגוף מסתגל על ידי תיקון רקמת השרירים והגדלת חוזקו וגודלו על ידי הוספת גדילי חלבון חדשים לסיבי השריר. תהליך זה נקרא סינתזת חלבון, והוא מווסת על ידי מגוון הורמונים הנקראים גורמי גדילה, של איזה טסטוסטרון הוא אחד החשובים ביותר.
השפעות
הטסטוסטרון משפיע ישירות על צמיחת השרירים על ידי כריכה לקולטנים על פני תאי השריר ומגביר את האותות הביוכימיים ברקמת השריר המביאים לסינתזת חלבון. הטסטוסטרון גם מעלה את הרמות של גורם גדילה אחר, הנקרא הורמון גדילה, שהגוף משחרר בתגובה לפעילות גופנית. בדומה לטסטוסטרון, הורמון הגדילה מגביר את סינתזת החלבון ויכול לגרום לעלייה בצמיחת השרירים.
חשיבות
על ידי הגברת סינתזת החלבון בשרירי השלד, הטסטוסטרון מגדיל את הקצב וגם את מידת ההתאמה של השרירים לאימון. על ידי הגברה של שחרורם של גורמי גדילה אחרים כמו הורמון גדילה, הטסטוסטרון גם מקל על תהליך סינתזת החלבון באופן כללי. התוצאה של כל הפונקציות הללו היא עלייה כוללת בגודל השרירים, בחוזק ובהחלמה מאימון.
שיקולים
אמנם התפקיד שמילא הטסטוסטרון חשוב ומשמעותי, אך זהו רק אחד מהגורמים הרבים ששולט בצמיחת השרירים. גורמי גדילה נוספים כוללים אינסולין, גורם גדילה דמוי אינסולין, גורם גדילה בהפטוציטים, גורם גדילה פיברובלסט והורמון גדילה. מחוץ לכימיה בגוף של ספורטאי, תזונתו, איכות השינה, ניסיון האימונים, המשמעת ואיכות תוכנית האימונים כולם ממלאים תפקידים חשובים בגידול השרירים.
