בני נוער זקוקים ליותר קלוריות ביום מכל קבוצת גיל אחרת מכיוון שהם פעילים וצומחים במהירות, כך על פי האקדמיה האמריקאית לרפואת ילדים. בנים זקוקים לכ -2, 800 קלוריות ביום, ובנות צריכות 2, 200. למרות הדרישות הקלוריות הללו, בני נוער צריכים לאכול את המזונות הנכונים כדי להימנע מהשמנת יתר, סוכרת ומחלות לב. לרוע המזל, התזונה של הצעיר הממוצע עשירה מדי בסוכר ובשומן ודלה מדי בחומרים מזינים.
מאיפה הקלוריות
שליש משוער מכלל בני הנוער אוכלים אוכל מהיר מדי יום. מכיוון שרוב המזון המהיר דל בחומרים מזינים ועתיר שומן וסוכר, אין אלה חדשות טובות. במזון מהיר ומעובד יש גם הרבה נתרן ומעט מאוד סיבים תזונתיים. יתר על כן, משרד החקלאות האמריקני אומר כי בני נוער מקבלים כמעט רבע מכמות הקלוריות היומית שלהם מחטיפים, אשר בדרך כלל עתירי סוכר ושומן ודלים בוויטמינים ומינרלים. מוסיף לבעיה עודפי הקלוריות המגיעות מקולה.
פירות וירקות
בני נוער בגילאי 14 עד 18 אוכלים פחות מכמויות החומרים המזינים המומלצים על ידי משרד החקלאות האמריקני. על פי דו"ח האקדמיה הלאומית למדעים משנת 2011, בני נוער צריכים לאכול לפחות 2 כוסות פרי ביום אך למעשה לאכול פחות מכוס אחת. באשר לירקות, בני נוער זקוקים ל -3 כוסות ביום, אך הרוב אוכלים רק 1.36 כוסות.
דגנים, חלב, וחלבון
מתבגרים צריכים 8 גרם גרגרים ליום והם מקבלים כמעט את הכמות הנכונה. אבל רק חצי אונקציה מאותם דגנים הם הדגנים המלאים שהומלצו על ידי משרד החקלאות האמריקני. המתבגר הממוצע אוכל רק 4.36 גרם בשר, עופות או שעועית ליום אך זקוק לפחות ל -6.5 גרם. רוב בני הנוער צורכים רק קצת יותר משתי כוסות של מוצרי חלב מדי יום, לעומת 3 כוסות המומלצות ליום. מרבית התזונה של העשרה הממוצע מגיעה מסוכרים ושומנים נוספים, המהווים כמעט 900 קלוריות ליום. זה גדול בהרבה מ- 362 קלוריות המומלצות.
מה בני נוער צריכים לאכול?
רק 30 אחוז מהקלוריות היומיות צריכות להגיע משומן, ורק 10 אחוז משומנים רוויים שנמצאו במוצרי בשר וגבינה. במקום מזון מהיר ומעובד, בני נוער צריכים לאכול דגנים מלאים, חלבון רזה, פירות וירקות. בדוק במדבקות המזון כמויות של שומן, סוכר ונתרן. תזונה מאוזנת הכוללת את כל קבוצות המזון צריכה לספק כמויות מספיקות של כל הוויטמינים והמינרלים החיוניים.
