קפאין וניקוטין שייכים למשפחת הסמים הממריצים. הם מגבירים את קצב הלב ומזרזים תפקודים גופניים אחרים, ויש להם פוטנציאל לגרום למנת יתר או להיווצרות הרגלים. למרות הסיכונים הכרוכים בחומרים אלה, קפאין וגם ניקוטין הם חוקיים לרכישה וצריכה בארצות הברית.
מקורות
הניקוטין מופיע באופן טבעי בכל מוצרי הטבק, כולל טבק, סיגריות, סיגרים וטבק מקטרת. זהו החומר הפסיכואקטיבי האחראי להשפעות של מצב הרוח של טבק, כמו גם לתכונותיו הממכרות.
הקפאין קיים באופן טבעי בתה, קפה, פולי קקאו ועשבי תיבול כמו גוארנה וירבה בן זוג. לעיתים קרובות הוא מתווסף לסודה, תוספי אנרגיה ומוצרי ירידה במשקל בגלל השפעותיו המעוררות וניתן למצוא במספר תרופות לאלתר ללא מרשם ומשככי כאבים.
השפעות
גם קפאין וגם ניקוטין הם ממריצים. הם מזרזים תפקודי גוף ומביאים לתחושות זמניות של אנרגיה וחיוניות משופרת אצל מרבית המשתמשים.
הקפאין נצרך בעיקר בגלל השפעותיו הממריצות. זה נלחם בעייפות באופן זמני ומשפר את המיקוד הנפשי, וכתוצאה מכך משפר את מצב הרוח והריכוז. זה מכווץ את כלי הדם כדי לסייע בהקלה על תסמיני אלרגיה וכאבי ראש, ומכאן הכללתם בתרופות רבות ללא מרשם. השפעות אחרות עשויות לכלול נדודי שינה, ריצוד, בחילה וקצב לב מהיר.
כמו קפאין, הניקוטין מכווץ את כלי הדם ומאיץ את קצב הלב ואת התפקוד הקוגניטיבי. זה מתחבר לקולטני אצטילכולין במוח, מה שמוביל לעתים קרובות לתופעות נוספות כמו דיכוי תיאבון, בחילה ויבש בפה. הניקוטין ממכר ביותר ויכול לגרום לתסמיני גמילה קשים המקשים מאוד על הפסקת הטיפול.
סיכונים בריאותיים
הניקוטין טומן בחובו מספר סיכונים בריאותיים. מלבד ההשפעות המזיקות של טבק, ניקוטין הוא רעל המסוגל לגרום למוות במינונים נמוכים יחסית. הניקוטין בחניכיים וטלאים יכול אף להוביל לבעיות בריאותיות, במיוחד בשילוב עם סיגריות ומוצרי טבק אחרים. בחילה, סחרחורת וקלילות ראש נפוצים בקרב משתמשי טבק בפעם הראשונה, אם כי תופעות אלה בדרך כלל דוהות עם הזמן. על פי הדיווח ב"ניו יורק טיימס ", הסימפטומים של הרעלת ניקוטין כוללים התכווצויות בטן, הקאות, עוויתות, תסיסה ושינויים בנשימה ולחץ הדם.
כאשר משתמשים במתינות, קפאין אינו גורם בדרך כלל לסיכונים בריאותיים חמורים. על פי יכולתו לגרום לעוויתות בשלפוחית השתן, קפאין יכול לגרום לגירוי בדרכי השתן אצל אנשים רגישים, על פי Mayo Clinic. קפאין יכול להעצים את השפעותיהם של ממריצים אחרים כמו פסאודואפדרין ואמפטמינים, ולהגדיל את הסיכונים לתופעות לוואי קרדיווסקולריות כמו טכיקרדיה ולחץ דם גבוה.
התמכרות ונסיגה
על פי נתוני המכונים הלאומיים לשימוש בסמים, הניקוטין ממכר כמו הרואין או קוקאין, עם שיעור הפסקות של אחד מכל עשרה בקרב מעשנים שהתחילו לפני גיל 21. זה מגדיל את רמות הדופמין המעביר העצבי - הכימוי התגמול של המוח - מחזק את הצורך להשתמש בחומר שוב ושוב. זה גם גורם לתסמיני גמילה חמורים לאחר ההפסקה, שחלקם כוללים חרדה, תיאבון מוגבר, עצבנות ותשוקה עזה לתרופה.
הקפאין הוא גם ממכר, אם כי באופן פחות משמעותי. צריכה מוגזמת של קפאין עלולה להוביל לנדודי שינה, מה שמביא לעייפות למחרת ולצורך יותר בקפאין. תופעות גמילה כמו כאב ראש, עצבנות ונמנום יכולות להוסיף לקושי להתפטר ועשויות להיות חמורות מספיק כדי להפריע לתפקוד היומיומי.
אינטראקציות וזהירות
אנשים רבים צורכים קפאין וניקוטין במקביל ללא בעיות ברורות. עם זאת, ההשפעות הממריצות המשולבות עלולות להוביל לעלייה במאמץ לב וכלי דם ותופעות לוואי פסיכולוגיות כמו עצבנות וחרדה. אנשים עם היסטוריה של מחלות לב או מחלות כרוניות אחרות צריכים להתייעץ עם רופא לפני שהם צורכים קפאין, ועליהם להימנע לחלוטין מחשיפה לניקוטין.
