מרבית החלב מפרות שניתנו להורמוני גדילה מכיל הורמון גדילה של שור בקר. RBGH ניתן לפרות כדי להגדיל את ייצור החלב, המסייע לעמוד בביקוש הצרכני של המשקה, כמו גם מסייע למקסם את הרווחים עבור רפתני החלב. אף על פי שזה מועיל לחקלאים בשורה התחתונה, rBGH עלול להזיק לצרכן.
שאריות אנטיביוטיות
השימוש בהורמוני גדילה יכול להגדיל את הסיכון לפה פרות חלב מקבלות זיהומים. לדוגמה, פרות חלב רבות שניתנות להורמוני גדילה מפתחות דלקת בשד, זיהום בבלוטת החלב, כך על פי האגודה למלחמה בסרטן האמריקאית. כדי להילחם בזיהומים, רפתני חלב רבים נותנים אנטיביוטיקה לפרות, ואלה בסופו של דבר באספקת החלב. כאשר בני אדם צורכים את החלב ואת שאריות האנטיביוטיקה, הדבר עלול לגרום לגופם לבנות עמידות לאנטיביוטיקה, ולהפוך אותם ללא תועלת אם אדם ייפול עם זיהום חיידקי, כך על פי אתר Nutrition Digest. שאריות אנטיבקטריאליות יכולות גם לגרום לתגובות אלרגיות אצל אנשים מסוימים ששותים את החלב.
הורמוני גדילה וסיכון לסרטן
לחלב מפרות שניתנו ל- rBGH יש רמות גבוהות יותר של גורם צמיחה דמוי אינסולין -1. IFG-1 הוא הורמון שעוזר לתאים לגדול, אך הוא יכול גם להעלות את הסיכון להיווצרות תאים סרטניים, כך על פי האגודה האמריקאית לסרטן. רמות גבוהות של IFG-1 בגוף האדם עשויות להעלות את הסיכון לסוגים מסוימים של סרטן, כמו שד, ערמונית ומעי הגס. זה קורה מכיוון שרמות גבוהות של IFG-1 מעכבות את יכולתו הטבעית של גוף האדם להשמיד סרטן מיקרוסקופי לפני שהם גורמים לבעיה, על פי "Nutrition Digest", פרסום של האיגוד האמריקאי לתזונה.
בעיות בריאות שלא נודעו
ההשפעות לטווח הארוך של חשיפה להורמוני גדילה, בעיקר rBGH, אינן ידועות ברובה, על פי האגודה האמריקאית לסרטן. לדוגמה, לא ידוע אם IGF-1 נשאר בגוף או למשך כמה זמן. לא ידוע מה ההשלכות לטווח הארוך אם IGF-1 אכן נשאר בגוף לפרקי זמן ארוכים. מחקר נוסף נחוץ כדי לקבוע את ההשפעות לטווח הארוך של שתיית חלב עם rBGH, מציין האגודה למלחמה בסרטן.
השפעות על הפרות
כדי לסייע בחיסכון בבעלי חיים מסבל פוטנציאלי, מומלץ להימנע משתיית חלב מפרות שניתנות להורמוני גדילה ולבחור במזונות מן החי המיוצרים יותר על ידי האדם. לפרות שניתנות ל- rBGH יש סיכוי גבוה ב -50 אחוז לבעיות בפרסות ברגליים, כולל צולעות, על פי האגודה ההומנית של ארצות הברית. תופעות לוואי אחרות כוללות בעיות רבייה וזיהומים.
