אשלגן הוא מינרל הכרחי לתפקוד העצבים והשרירים, במיוחד שרירי הלב. רמות נמוכות של אשלגן, הנקראות היפוקלמיה, מופיעות מסיבות רבות. רמות אשלגן רגילות בדם נעות בין 3.5 ל -5.0 אקו-א-ל לליטר, או mEq / L, על פי אנציקלופדיה של Gale. רמות בין 3.0 ל 3.5 ומטה נחשבות להיפוקלמיה קלה; רמות בין 2.5 ל 3.0 נחשבות מתונות. בדרך כלל רמות של 3.0mEq / L אינן מסוכנות אצל אנשים בריאים; בדרך כלל הסימפטומים אינם מופיעים עד שהרמות נופלות מתחת ל -3mEq / L, אומר אוניברסיטת סטנפורד.
סיכונים
אנשים עם בעיות בריאות מסוימות נוטים יותר לפתח תסמינים, אפילו ברמות אשלגן של 3mEq / L. אנשים הסובלים ממחלות לב כמו אי ספיקת לב, יתר לחץ דם שמאלי - הרחבה של תא השאיבה השמאלי של הלב - או ירידה בזרימת הדם, המכונה איסכמיה לבבית, נוטים יותר לפתח תסמינים עם רמות קלות עד בינוניות של היפוקלמיה.. לאלכוהוליסטים יש גם יותר תסמינים עם ירידות קלות עד בינוניות ברמות האשלגן. תרופות משתנות מרשם הן הגורם השכיח ביותר להיפוקלמיה; בין עשרה אחוז ל -40 אחוז מהאנשים הלוקחים משתנים תרופתיים סובלים מהיפוקלמיה, כך דיווח פ. ג'ון ג'נארי, ד"ר בית הספר לרפואה באוניברסיטת ורמונט בגיליון אוגוסט 1998 של כתב העת לרפואה של ניו אינגלנד.
תסמינים
תסמינים של היפוקלמיה כוללים התכווצויות ברגליים, עצירות, אי נוחות בשרירים, בלבול וחולשה. תסמינים כמו פעימות לב לא סדירות לא מתרחשים בדרך כלל עד שהרמות יורדות ל -2mEq / L או פחות, אך תסמינים לבביים נדירים אצל אנשים שאינם סובלים ממחלות לב, אומר ד"ר גנרי. שינויים באלקטרוקרדיוגרמה יכולים להתחיל כאשר הרמות יורדות ל 3mEq / L, עם שיטוח של גלי T, דיכאון מקטע ST וגלי U בולטים יותר. שיתוק שיכול להתחיל ברגליים ונע כלפי מעלה, ובסופו של דבר לגרום לקושי בנשימה, יכול להתפתח באותה רמה.
אבחון
אבחנה של היפוקלמיה נעשית על בסיס תוצאות מעבדה. לא תסמינים. לבדיקה מוציא רופא דגימת דם מהוריד. א.ק.ג. מסייע באבחון אי סדרים שעלולים להזיק בדופק.
טיפול
יתכן כי היפוקלמיה קלה אינה זקוקה לטיפול. הגברת הצריכה התזונתית של אשלגן עם מזונות כמו בננות, חלב, חמאת בוטנים, תפוזים ועגבניות עשויה לעזור. ברמות של 3mEq / L, תוספי אשלגן דרך הפה מספקים בדרך כלל טיפול הולם. כאשר הרמות נופלות מתחת ל -2.5 מ"ק / ל"ל, ייתכן שיהיה צורך במתן אשלגן תוך ורידי.
