בדרך כלל, כולסטרול גבוה עצמו אינו גורם לתסמינים, כולל כאבי ראש או סחרחורת. אולם רמות גבוהות של כולסטרול יכולות לגרום בעקיפין לתסמינים, במיוחד מה שנקרא כולסטרול רע המכונה כולסטרול ליפופרוטאין בצפיפות נמוכה (LDL-C). זה קורה מכיוון שכולסטרול גבוה מעלה את הסיכוי שלך לפתח טרשת עורקים, מצב בו כולסטרול וחומרים אחרים מצטברים ליצירת פלאק לאורך דפנות העורקים הפנימיים. טרשת עורקים בעורקים המובילים למוח או נמצאים במוח יכולים להוביל להתקף איסכמי חולף (TIA) או שבץ מוחי, שעלול להיות מלווה בכאבי ראש וסחרחורות. אל תתעלם מתופעות אלה אם אובחנת כחולה בכולסטרול גבוה.
היפרכולסטרולמיה: מחלה שקטה בעיקר
בדרך כלל רמת כולסטרול גבוהה בדם, או יתר כולסטרולמיה, לא גורמת לתסמינים. עודף הכולסטרול מצטבר לעיתים בעיניים, בעפעפיים, בעור או בגידים, אך אפילו הצטברות אלה בדרך כלל לא מביאים תסמינים. הפקדות בעין - הנקראות ארקוס קרניות - מופיעות כטבעת לבנה או אפרפרת בין הקשתית הצבעונית לחלק הלבן החיצוני של העין. משקעי עפעפיים הנקראים xanthelasma מופיעים כגושים צהבהבים. שני סוגי המשקעים יכולים להתפתח כאשר רמות ה- LDL-C נשארות גבוהות למשך זמן ממושך, אך הן מופיעות גם אצל אנשים עם רמות תקינות. קסנטומות, שהן אוספי כולסטרול בעור או בגידים, נמצאות בעיקר בקרב אנשים עם יתר כולסטרול חמור תורשתי. הם מופיעים כגושים במקומות שונים, כמו מאחורי הקרסוליים, סביב הברכיים והמרפקים ועל הידיים.
כולסטרול גבוה כגורם סיכון לטרשת עורקים
החשש העיקרי מכולסטרול גבוה הוא שהוא מגביר את הסיכון להתפתחות טרשת עורקים. טרשת עורקים מציבה עורקים צרים, וגורמת להפחתת פחות דם וחמצן לאזורים המסופקים על ידי כלי שיט אלה. חתיכות רובד קטנות יכולות גם להתנתק, להיכנס לדם ובסופו של דבר לחסום את זרימת הדם בעורקים קטנים יותר וזרמים יותר. שלילת תאים בדם וחמצן גורמת לאיסכמיה, מה שגורם להם לתפקוד תקין ובסופו של דבר מביא למוות של תאים.
ההשפעות של טרשת עורקים תלויות באילו עורקים מדובר. עם מחלת כלי דם מוחית, טרשת עורקים משפיעה על העורקים המובילים למוח, כמו עורקי הגרון בצוואר, או עורקים במוח. טרשת עורקים מוחית יכולה לגרום לתסמינים נוירולוגיים שונים, בהתאם לאזור המוח הספציפי המקבל אספקה לא מספקת של דם וחמצן. תסמינים אלה כוללים חולשה או קהות פנים בזרוע, ברגל או בפנים, קשיים בדיבור או פגיעה בראייה, בין היתר. אם התסמינים הנוירולוגיים נמשכים פחות מ- 24 שעות, האירוע נקרא TIA. אם הסימפטומים נמשכים מעבר ל 24 שעות, זה נקרא אירוע מוחי או תאונה מוחית.
מחלת מוח מוחית כפגם אפשרי
כאבי ראש וסחרחורות הם גם תסמינים אפשריים של TIA או אירוע מוחי. על פי מאמר מספטמבר 2015 שפורסם בכתב העת "כאב ראש וכאב", כאבי ראש מתרחשים בכרבע מהאנשים במהלך אירוע מוחי. אבל זה יכול להמעיט בערכת היות וכאבי ראש עלולים להאפיל על ידי תסמינים נוירולוגיים ברורים יותר. לא לגמרי מובן כיצד TIA או אירוע מוחי עקב טרשת עורקים גורמים לכאבי ראש, אולם תיאוריות מובילות כוללות שחרור של כימיקלים מרקמת מוח פגועה, או הפעלה ישירה של חיישני כאב בדפנות כלי הדם בגלל שינויים בזרימת הדם.
סחרחורת עלולה להופיע עם TIAs או שבץ מוחי המשפיעים על אזורים במוח השולטים על שיווי המשקל או לחץ הדם. לחץ דם נמוך מוביל לרוב לסחרחורת. במחקר שפורסם ב"שבץ מוחי "באוקטובר 2006, נמצא כי 3.2 אחוזים מכלל יותר מ -1, 600 מבוגרים שנראו בחדר המיון עם הסימפטום העיקרי של סחרחורת חלו בשבץ מוחי או TIA. לרוב האנשים הסובלים מ- TIA או אירוע מוחי היו תסמינים נוירולוגיים נוספים, וכמעט לשלושת רבעים היו לפחות שני גורמי סיכון למחלות מוחיות, כולל יתר כולסטרולמיה, לחץ דם גבוה וסוכרת.
יש לקחת בחשבון תרופות ומחלות אחרות
כאבי ראש וסחרחורות הם תופעות לוואי אפשריות של תרופות רבות. כמעט כל התרופות המשמשות לטיפול בכולסטרול גבוה עשויות לעיתים לגרום לכאבי ראש וסחרחורות. אלה כוללים את מרבית התרופות הסטטיניות, כגון simvastatin (Zocor) ו- lovastatin (Mevacor), חומרי ממתרי חומצת מרה כמו כולסטירמין (Questran) וקולסטיפול (Colestid), כמו גם ezetimibe (Zetia).
מכיוון שכאבי ראש וסחרחורות הם תסמינים נפוצים מאוד, התרחשותם עלולה להיות בלתי קשורה לחלוטין לרמות הכולסטרול. הפרעות כאב ראש ראשוניות, כמו כאבי ראש במיגרנה, יכולות לגרום לשני הסימפטומים. זיהומים בדרכי הנשימה העליונות או שפעת עשויים לגרום גם כאבי ראש וגם סחרחורת. פחות נפוץ, תסמינים אלה נובעים מסוכר נמוך בדם, הרעלת פחמן חד חמצני, או פגיעה, זיהום, דימום או גידול המערב את המוח. לחץ דם גבוה בלבד אינו גורם לכאבי ראש וסחרחורות, אך בדומה להיפר-כולסטרולמיה, הוא יכול להוביל בעקיפין לתסמינים אלה על ידי הגברת הסבירות להתפתחות מחלות כלי דם מוחיים.
הצעדים הבאים
חשוב לעקוב אחר עצת הרופא לגבי דרכים להפחתת הכולסטרול ולהפחתת הסבירות שלך לפתח טרשת עורקים משמעותית. המלצות כלליות להפחתת הסיכון לטרשת עורקים כוללות שינויים באורח החיים, כגון פעילות גופנית סדירה, בעקבות תזונה בריאה בלב והעלמת או הפחתת גורמי סיכון אחרים על ידי הפסקת עישון, השגת משקל בריא ושמירה על לחץ דם תקין, רמת סוכר בדם ורמות LDL-C. יתכן ומומלץ גם טיפול בתרופות, בדרך כלל תרופות מסוג סטטינים.
נבדק על ידי: טינה מ. סנט ג'ון, ד"ר
