באופן כללי, חוסר איזון אשלגן אינו קשור להפרעות בחילוף החומרים בוויטמין D, אך כאשר שניהם קיימים, הם יכולים לפגוע במחזור הדם היעיל. על פי הספר "סוגיות בריאות בקהילה השחורה", התדירות הגבוהה של מחסור בוויטמין D יחד עם אשלגן נמוך עשויה להסביר את השכיחות הגבוהה של יתר לחץ דם, או לחץ דם גבוה, בקרב האוכלוסייה השחורה.
היפוקלמיה
היפוקלמיה, או אשלגן נמוך בדם, מוגדרת כרמת אשלגן בדם הנמצאת מתחת ל -3.5 מילי-אקה לליטר, או mEq / L, של דם. כאשר האשלגן נמוך, האיברים התלויים באשלגן הופכים לבעלי תפקוד. יש לווסת היטב את האשלגן כדי למנוע תפקוד לקוי של איברים אלה. ישנן כמה גורמים להיפוקלמיה, אך הסיבות הסבירות ביותר כוללות הפחתת צריכת אשלגן תזונתית והפרשת אשלגן מוגברת בשתן.
תקנת אשלגן בדם
ויסות האשלגן בדם תלוי במידת צריכת האשלגן התזונתית ובשיעור הפרשת האשלגן בשתן. כאשר קצב הצריכה עולה על שיעור ההפרשה - ולהפך - תוצאות חוסר האיזון באשלגן. עם זאת, אצל אדם בריא חוסר איזון אשלגן אינו מתרחש בהכרח כתוצאה ממצב קיים המעדיף הצטברות נטו או אובדן אשלגן נטו. הסיבה לכך היא שהגוף יכול לפצות, ולמנוע את חוסר האיזון באלקטרוליטים. בגוף בלוטות יותרת הכליה מעורבות בעיקר בוויסות האשלגן. הם יכולים לחוש בשינויים ברמות האשלגן בדם ולהגיב במידת הצורך על ידי שחרור אלדוסטרון, הורמון סטרואידים המגביר את הפרשת האשלגן בכליות.
ויטמין די
כאשר נוטלים ויטמין D, יש להפעיל אותו לפני שהוא יכול להועיל לגוף. ויטמין D מתקבל לא רק ממקורות תזונתיים אלא גם מסינתזה בעור תחת אור שמש ישיר. הפעלת ויטמין D הוא תהליך דו-שלבי, המערב את הכבד בשלב הראשון והכליות בשלב השני. מכיוון שלכליות יש תפקיד מרכזי בהפעלת ויטמין D ובוויסות הפרשת האשלגן, סביר להניח כי תפקוד לקוי של הכליות יפריע לתהליכים אלה.
מחקרים בנושא יתר לחץ דם
הקשר בין ויטמין D ליתר לחץ דם נחקר בהרחבה. על פי הספר "כוחו של ויטמין D", שכיחות מחסור בוויטמין D עולה ככל שאדם גר רחוק יותר מקו המשווה. תצפית זו מתואמת ישירות עם שכיחות יתר לחץ הדם. כמו כן, כאשר תוספי ויטמין D הושלמו ב 800 יחידות בינלאומיות, או IUs, ביום למשך שישה שבועות, הוא הביא לירידה של 9 אחוז בלחץ הדם. כאשר מתרחשת היפוקלמיה עם יתר לחץ דם, הדבר מביא ליתר לחץ דם עמיד. על פי "סקירת הרפואה הפנימית של מאיו", נוכחותה של היפוקלמיה ביתר לחץ-דם עמידים לטיפול נובעת לרוב מהיפרלדוסטרוניזם ראשוני, שחרור בלתי מבוקר של עודף אלדוסטרון מבלוטת יותרת הכליה.
