מחסור בחלבון אינו נדיר בארצות הברית; עם זאת, נצפו חסרים בחלבון אצל חלק מהילדים, במיוחד ילדים שעברו התעללות או מוזנחים; קשישים בבתי אבות; ואנשים הגרים במדינות עניות יותר, על פי המוסדות הלאומיים לבריאות (NIH). תסמינים של מחסור בחלבון עשויים לכלול אובדן מסת שריר, עייפות, שינויים בצבע או במרקם השיער ואי צמיחה אצל ילדים. ניתן לתקן חסרונות בחלבון תזונתי על ידי צריכת מזון עתיר חלבון. ה- NIH מציין כי אדם ממוצע זקוק לכמויות של 50 עד 65 גרם חלבון בתזונה בכל יום.
בשר אדום
בשר אדום, כמו בקר, מכיל כמויות גדולות של חלבון תזונתי שיכולים לסייע בתיקון חסרונות בחלבון. בשר ומזונות אחרים על בסיס בעלי חיים מכילים חלבונים איכותיים או שלמים. חלבונים שלמים מספקים לגופנו את כל תשע חומצות האמינו החיוניות. מידע על מידע ממעבדה לנתונים תזונתיים של משרד החקלאות האמריקני, בבחירת "בשר בקר, טחון, 85% בשר רזה / 15% שומן, מתפורר, מבושל, משחים", מסד הנתונים מצביע על מנה של 3 אונקיות של 85 אחוז רזה קציצת המבורגר מכילה כ 23.6 גרם חלבון. בחירת חתכים רזים של בשר יכולה לעזור להפחית שומן רווי וכולסטרול תזונתי.
עוף
עוף הוא חלבון שלם שהוא בדרך כלל דל בשומן, תלוי איך הוא מוכן. צריכת עוף יכולה לעזור במניעה או הפיכה של מחסור בחלבון תזונתי. חיפוש במעבדה לנתונים תזונתיים תחת "עוף, טוסטים או טיגון, חזה, בשר בלבד, מבושל, קלוי" מניב את הסטטוס שחצי כוס חזה עוף קלוי וקוביות מכיל כ 22 גרם חלבון.
דג
דגים עתירי חלבון, דלים בשומן ומכילים חומצות שומן מועילות אומגה 3. עם זאת, נשים הרות, נשים שעלולות להיכנס להריון, נשים מניקות וילדים צריכות להימנע מצריכה של סוגים מסוימים של דגים כמו כריש, דג חרב, דג אורן ומקרל קינג בגלל רמות גבוהות של כספית.
ביצים
ביצים מכילות חלבון איכותי שיכול לעזור לרפא חסרונות בחלבון. מבשלים היטב את הביצים עד שהן לא נוזלות, כדי למנוע הרעלת מזון סלמונלה. ביצה אחת גדולה מספקת כשש גרם חלבון שלם.
סויה
למרות שרוב המזונות מבוססי הצמח מכילים חלבונים לא שלמים, סויה היא חריגה ומכילה את כל חומצות האמינו החיוניות. סויה היא מקור חלבון רב-תכליתי המשמש לייצור מוצרים כמו חלב סויה, המבורגרים טבעוניים, טופו וטמפה.
קטניות
קטניות כמו פולי שעועית, שעועית פינטו, שעועית שחורה, עדשים וחומוס הם מקור מצוין לחלבון מבוסס צמחים. למרות שקטניות, למעט פולי סויה, הם חלבונים לא שלמים, ניתן לשלב אותם עם מזונות אחרים כמו אורז בכדי לספק את כל חומצות האמינו החיוניות.
אגוזים וזרעים
אגוזים וזרעים הם מקורות לחלבונים מבוססי צמח, והם מכילים סיבים וחומצות שומן בלתי רוויות לב. אגוזים וזרעים מכינים חטיפים עתירי חלבון נוחים שיסייעו במניעה או בריפוי של חסרונות בחלבון.
