רמות אשלגן בדם מוסדרות מקרוב מכיוון שרמות גבוהות ונמוכות כאחד יכולות להיות בעלות סכנת חיים. רמת דם אשלגן רגילה היא בדרך כלל 3.5 עד 5 מיליליוונטים לליטר, או mEq / L. עם זאת, הטווח הרגיל עשוי להשתנות מעט בין מעבדות הבדיקה. סימנים ותסמינים של אשלגן נמוך בדם מופיעים בדרך כלל ברמות של 3 מק"ק / ל או פחות. ככל שרמת האשלגן נמוכה יותר, כך הסימפטומים נוטים להיות חמורים יותר. סימנים ותסמינים של רמת אשלגן נמוכה בדם משפיעים בעיקר על הלב, השרירים, הכליות ומערכת העיכול.
סימנים ותסמינים הקשורים לשרירים
אשלגן נדרש לשמירה על הכוחות הכימיים והחשמליים האחראים לתנועת השרירים. התסמינים השכיחים ביותר של רמת אשלגן נמוכה בדם הם עייפות וחולשת שרירים, המתבטאים בדרך כלל כירידה ביכולת לבצע עבודה או פעילות גופנית. רגישות שרירים, התכווצויות ועוויתות נפוצות אף הן. עם רמות אשלגן נמוכות במיוחד, השרירים עלולים לאבד את יכולת ההתכווצות, מה שיוביל לשיתוק. הרגליים והזרועות מושפעות בדרך כלל לפני תא המטען והחזה. שיתוק נרחב יכול לשבש את יכולת הנשימה. במקרים מסוימים, לרמת אשלגן נמוכה מאוד יש השפעה הפוכה ושרירי העווית, אינם יכולים להירגע ובסופו של דבר להתפרק. לאחר מכן דליפת חלבוני שריר למחזור הדם ועלולים לפגוע בכליות.
סימנים ותסמינים קרדיווסקולריים
הלב מסוגל לעבוד ללא לאות בזכות איזון עדין של כימיקלים חשובים - כמו אשלגן ונתרן - בין תאי הלב למחזור הדם. רמת אשלגן נמוכה מערימה את האיזון הזה ועלולה לשבש את קצב הלב הקבוע. בדרך כלל זה נחווה כפעימות לב מדלגות, דופקות, מירוציות או לא סדירות, מה שעלול להוביל לכאבים בחזה, סחרחורת או עילפון. במקרים חמורים ובעיקר בקרב אנשים עם בעיית לב קיימת מראש, הלב עלול להיפסק. לחץ הדם בדרך כלל יורד כאשר רמת האשלגן בדם יורדת, במיוחד כאשר הוא מתייצב למצב עמידה. עם זאת, במקרים מסוימים ניתן לראות לחץ דם גבוה.
סימנים ותסמינים הקשורים לכליות
כליות בריאות מסננות דם, מסירות זיהומים ומחזירות חומרים שימושיים לזרם הדם כדי לשמור על איזון מים וכימיקלים. רמות אשלגן נמוכות בדם גורמות בדרך כלל לאובדן מים עודף מהכליות. לפיכך, אנשים עם מחסור באשלגן בדרך כלל משתינים תכופות ומייצרים יותר שתן מהרגיל. אובדן המים מעורר צמא מתמשך ושתיית נוזלים נוספים כדי לפצות. הכליות עלולות להתקלקל אם רמת אשלגן נמוכה נמשכת ללא טיפול, ואנשים הסובלים ממחלת כליות שכבר קיימים חשופים לאי ספיקת כליות.
סימני עיכול ותסמינים
הקיבה והמעיים מכילים תאי שריר בדפניהם המניעים מזון דרך מערכת העיכול. רמת אשלגן נמוכה הופכת את תאי השריר הללו לאטיים, מה שעלול להוביל למגוון תסמינים. עצירות נפוצה ביותר, עם שרפרפים נדירים וקשים למעבר. עם רמת אשלגן נמוכה מאוד, תנועות המניע של המעיים עשויות להיפסק לחלוטין, ולגרום לבחילות, הקאות, חוסר תיאבון, נפיחות וכאבי בטן.
מתי יש לבקש טיפול רפואי
רמת אשלגן נמוכה בדם עלולה לגרום לסיבוכים מסוכנים שעלולים לסכן חיים. פנה לטיפול רפואי ללא דיחוי אם יש לך סימנים או תסמינים של אשלגן נמוך בדם - במיוחד אם יש לך מחלת לב או כליות קיימת. ניתן לתקן מחסור באשלגן, אך יתכן שיהיה צורך באשפוז.
