תירס וקטניות, המרכיבים השכיחים ביותר במטבח המקסיקני, הם זולים יחסית וניתן לקנות אותם בכמויות גדולות. מרבית האוכל האופייני במקסיקו אינו כולל את הבוריטוס, הטאקוס והנאצ'וס עם המון תוספות ומרכיבים כמו שרוב האמריקאים רגילים. מטבח מקסיקני אותנטי כולל המון צ'ילי, תבשילים וטקואים פשוטים.
היסטוריה
מבחינה היסטורית, האוכל המקסיקני היה בעיקר תערובת של כל מה שניתן למצוא בקלות באזור המקומי. כאשר הגיעו הכובשים הספרדים בראשית המאה ה- 1500 הם הביאו אוכלים כמו חזיר, אורז, עוף, יין, שום ובצל. ארכיאולוגים לא מצאו ראיות עיקריות לכך שחלבון מבעלי חיים מילא תפקיד בתזונה המקסיקנית במהלך התרבות האצטקית; מקור החלבון שלהם הגיע משעועית.
מאפיינים
מאכלים מקסיקניים מבוססי טורטייה כמו טאקו ובוריטוס הם בדרך כלל פשוטים בהרבה מאשר המקבילים האמריקאים שלהם, וגדלי המנות הם באופן מסורתי הרבה יותר קטנים. מנות רבות מכילות צורה כלשהי של תירס כמנה ראשונה או כתוספת. לבשלנים מקסיקנים בדרך כלל יש מרכיבים מיוחדים משלהם שהם משתמשים במסעדה שלהם, ולעתים קרובות הם לא ישתמשו במאכלים נפוצים כמו גבינת צ'דר, תוך שהם מסתמכים על גבינות מקסיקניות מסורתיות יותר כמו צ'יוואווה, אסדרו וקוטיה.
סוגים
ארוחות מקסיקניות טיפוסיות משתנות בהתאם לאזור. דוגמא אחת לארוחה פופולרית היא אורז מטוגן עוף. טאקו מוגש בדרך כלל עם דגים כחלבון העיקרי, ולרוב הם ממולאים בצ'ילי. תבשילי תירס ואורז נפוצים מאוד גם הם. אוכל מוגש בדרך כלל על עלה בננה כדי להגדיל את ערך המצגת.
תזונה
השילוב הנכון בין שעועית, אורז וטורטיות מספק כמות טובה של חומצות אמינו בכדי לייצר חלבון בגוף. שעועית מספקת כמות טובה של סיבים תזונתיים, ויטמיני B ומגנזיום. צ'ילי וסלסות שיכולים גם הם להיות מקורות טובים לוויטמין C ונוגדי חמצון.
תיאוריות / ספקולציות
מחקרים מסוימים מראים כי תזונה אינדיאנית מקסיקנית יכולה להפחית את הסיכון לסרטן השד. מחקרים שציטטו על ידי דול גילו כי נשים המתגוררות במקסיקו, כמו גם קרוב לגבול מקסיקו בארצות הברית, היו בסיכון נמוך ב 32 אחוז לחלות בסרטן שד. החוקרים משערים כי הגורם לתועלת משמעותית זו הוא שעועית, מצרך תזונה מקסיקני המספק נוגדי חמצון וסיבים תזונתיים. מחקרים שנערכו על ידי ה- USDA מראים כי נשים הסובלות מתזונה עשירה בסיבים תזונתיים עשויות בסיכון נמוך לחלות בסרטן השד.
