צמחי בננה הם רב-שנתיים עשבוניים. הם בעיקר עלווה, עם גבעולים עשויים שכבות עלים מגולגלות. העלים של הצמח, שאורכם עד 9 מטרים ורוחב מטר, נפרשים מגבעולים אלה. צמחי בננה הם גידול פרי נפוץ. באזורים מסוימים גננים מגדלים אותם מסיבות נוי. אבל עלי בננה מציעים גם יתרונות תזונתיים ורפואיים בנוסף לכך שיש להם ערך אחר.
לארוחות
עלי הבננה העטופים המהווים את גזע הצמח מכילים עמילן, המופק בתהליך תסיסה או בישול. אנשים באזורים מסוימים בעולם משתמשים בקמח המתקבל לאפייה. העמילן מבושל גם לדבק.
לריפוי
כתרופה ביתית, עופות עלים בננה מסייעים בריפוי כוויות וגירויים בעור אחרים, על פי אוניברסיטת פרדו, אשר מוסיפה כי אנשים הסובלים מכיבים, כיבים, שלשול או דיזנטריה עלולים לאכול את אפר העלים כטיפול במצבן. בדוק עם הרופא שלך לפני שאתה מנסה גישה זו.
לבישול
על פי מאמר באתר ReadersDigestVersion, בננה משאירה בשר רך במהלך תהליך הבישול. הנוהג, הנפוץ במדינות אסיה, הוא לעטוף את האוכל בעל הבננה ולקשור אותו בחוט לפני צליה, אפייה או אידוי של המנה. במדינות מסוימות אנשים משתמשים בעלי בננה לצורך בטנת בורות בישול ולעטיפת אוכל, כך על פי אוניברסיטת פורדו. עלוות הבננה הופכת גם לצלחות מאולתרות ולפלייסמטים.
בשביל הגנה
אנשים בדרום אמריקה ובאזורים אחרים בעולם משתמשים בעלי בננה כדי לחסום את הגשם וכדי לספק הגנה מהשמש החמה, כך לפי אוניברסיטת פורדו
לגן ומעבר
עלי בננה קצוצים, כולל גזע הצמח, משמשים כחומר מאלץ. עלים שלמים מגנים על יבולים אחרים מהשמש החמה. אנשים מקפלים עלי בננה לאדניות, משתמשים בהם כנייר כבד או משתמשים בסיבים לייצור חבלים, חוטים וסלים. אקוודורים משתמשים בעלים לכריות מושבים; אפריקאים מערביים מייצרים קווי דיג עם הסיבים. בפיליפינים אנשים אורגים עלי בננה לבוש; בציילון משתמשים בעלים בכדי ליצור סוליות נעליים.
