שחקני כדורגל מתאמנים קשה הן על המגרש ומחוצה לה במשך 90 דקות המשחק שלהם. בנוסף למשחקים מושלמים בבניית סיבולת ופיזור כישורי טיפול בכדור, אימונים של שחקנים מקצועיים כוללים גם תשומת לב לתזונה שלהם. שחקני כדורגל מקצועיים צריכים לתת את הדעת לתזונה שלהם באותה מידה שהם נוגעים לאספקטים אחרים של המשחק, ורובם עושים זאת.
אימונים קבועים
לא כל הכדורגלנים המקצועיים עוקבים אחר אותן תוכניות דיאטה בדיוק. הארוחות שלהם מושפעות מטעמם האישי, מההבדלים התרבותיים ואופן גופם מגיב למזונות מסוימים. עם זאת, על בסיס קבוע, יומיומי, רוב הכדורגלנים המקצועיים בדרך כלל מנסים לאכול באופן בריאותי ולהתמקד בפחמימות איכותיות, כמו שיבולת שועל, בטטות וקינואה; חלבונים רזים, כולל בשרים בגריל ודגים; ושומנים בריאים, כולל שמן זית, אבוקדו ופשתן.
ארוחות לדוגמא
כוכב העל האורוגוואי דייגו פורלאן אוהב אננס טרי, שזמין בארצות מולדתו, לחם חום ויוגורט לארוחת הבוקר. מדי פעם הוא יעלה את צריכת החלבון שלו בבוקר עם חביתה של חזיר וגבינה. שחקן מנצ'סטר יונייטד לשעבר ואברטון, פיל נוויל, התחיל תמיד את יומו עם ביצים מקושקשות או חביתה. ארוחת הצהריים של פורלן, שבדרך כלל באה לאחר מספר שעות של אימונים, מורכבת מפחמימות במהירות העיכול, כמו פסטה או אורז, המסייעת להחזרת האנרגיה, או הגליקוגן, בחנויות שלו. כדי לעזור בהתאוששות השרירים הוא מוסיף חלבון לארוחה זו, בדרך כלל בצורה של עוף בגריל; הוא מקפיד להימנע ממזון מטוגן לא בריא. בארוחת הערב, פורלן אוכל דגים טריים וירקות מאודים, והוא מפנק מדי פעם לטיפול מתוק. לחטיפים, המומחית לתזונה ג'ולי נוויל, העובדת עם שחקנים מקצועיים בבריטניה, אמרה ל"מראה "שהיא מספקת לספורטאים בננות, אגוזים וזרעים במקום צ'יפס ומתוקים. פורלן בדרך כלל שותה שייק פירות טריים בזמן החטיפים.
בעונה ובמשחק מקדים
במהלך העונה שחקנים עשויים לצרוך יותר פחמימות וקלוריות כדי לתדלק את צורכי האנרגיה המוגברים שלהם. ברנדי צ'סטיין, לשעבר חברת נבחרת הנשים האמריקאית בכדורגל, אמרה למאמנת האישית בן גרינפילד שהיא לא באמת תשנה את התזונה שלה ממוקדת המשחק אלא להגדיל את צריכת הקלוריות והפחמימות שלה. העמסת פחמימות עשויה להיות אסטרטגיה הנהוגה על ידי חלק מהשחקנים המקצועיים בימים שלפני המשחק, מכיוון שהם יכולים לצפות להשתמש בין 200 ל -250 גרם של החומר התזונתי במהלך המשחק. זה כרוך בהגדלת צריכת הפחמימות לכ- 3.6 עד 4.5 גרם לכל קילוגרם משקל גוף מדי יום ביומיים-שלושה לפני משחק.
משחק יום
פחמימות הן גם המפתח ביום המשחק, במיוחד לפני האירוע. חלוץ מנצ'סטר יונייטד ואנגליה ווין רוני צורכים דגני בוקר מסוכרים ובננה לפני משחק בוקר. הוא יוסיף את זה עם חטיפי דגנים וג'לי אנרגיה המוצעים בחדר ההלבשה של האצטדיון. ההתאחדות הבינלאומית לכדורגל, או פיפ"א, מציינת כי אכילת מעט מדי פחמימות מיד לפני משחק יכולה להיות הנפילה של שחקנים רבים. פיפ"א מציעה לשחקני העילית לצרוך דגני בוקר, לביבות, שעועית אפויה וטוסט או יוגורט לפני משחק. לאחר התחרות, שחקנים מקצועיים מתמקדים, כמו כל ספורטאי, בשיקום האנרגיה ובהחייאת השרירים בעזרת חטיף המורכב מפחמימות וחלבון. בר ספורט ומשקה אלקטרוליט, כריך בשר וגבינה, או שייק פירות עם חלבון מי גבינה, הם כולם דלק מזין לאחר ההתאמה.
