כל החלבונים מורכבים מאותן תרכובות בסיסיות, המכונות חומצות אמינו. ציסטאין, חומצת אמינו הניתנת לסינתזה על ידי הגוף או לצריכה במזונות מסוימים, היא אחת. לציסטאין מספר תפקידים פיזיולוגיים, אם כי אנשים רבים מאמינים כי נטילת ציסטאין נוסף כתוסף תזונה יכולה להועיל גם לבריאותך. עם זאת ישנם מקרים שבהם נטילת ציסטאין יכולה להיות מסוכנת. לא ידוע כי תוסף ציסטאין מונע או מטפל במצבים רפואיים כלשהם ויש להשתמש בו רק תחת פיקוחו של הרופא המטפל.
היבטים
ציסטאין היא חומצת אמינו שנכנסת לגוף בשתי דרכים: ראשית, דרך מזונות המכילים ציסטאין ושנית, דרך מסלול מטבולי שממיר את חומצת האמינו מתיונין ל- S-אדנוזיל מתיונין, הלאה להומוציסטאין שמגיב אז עם סרין ויוצר ציסטאין..
יכולת להשפיע על יכולתו של הגוף לייצר ציסטאין אם הדיאטה אינה מכילה כמויות מספיקות של חומצה פולית, ויטמין B6, מתיונין וויטמין B12. בגוף ציסטאין הוא חלק חיוני מגלוטתיון, תרכובת נוגדת חמצון, ומשמש גם לייצור חומצת האמינו טאורין כמו גם קואנזים A, ביוטין והפרין. ציסטאין הוא מרכיב בטא-קרטין והוא האמין שישמור על גמישות העור וכדי להגן על רירית מערכת העיכול.
מקורות
ציסטאין נמצא באופן טבעי במספר מזונות, כולל חלמונים, פלפלים אדומים, שום, בצל, יוגורט, דגנים כמו נבט חיטה ושיבולת שועל, עופות וירקות עלים כהים כמו נבטי בריסל וברוקולי. כתוסף תזונה, ציסטאין זמינה הן כ- L- ציסטאין הידרוכלוריד והן N- אצטיל-ציסטאין, כאשר האחרונים נחשבים מסיסים יותר ומסוגלים לחילוף חומרים מטבוליזם על ידי הגוף.
סכומים
על פי המלצות בריאות הציבור שפרסמה האקדמיה הלאומית למדע, כל אדם מעל גיל שנה צריך לצרוך 25 מ"ג ציסטאין עבור כל גרם חלבון הנצרך. עם זאת, על פי eVitamins, לא נעשה מספיק מחקר עם ציסטאין משלים כדי לקבוע רמות מומלצות מתאימות. מאתיים מ"ג של ציסטאין שנלקחים פעמיים או שלוש ביום, נחשבים לכמות בטוחה.
שימושים
צורת ה- N- אצטיל-ציסטאין של ציסטאין משמשת ברפואה כדרך להגדיל את היעילות של תרופות בסטרואידים. ניתן להשתמש בו גם כדי להפחית את הסימפטומים הלא נעימים של תרופות כימותרפיות מסוימות, כטיפול בהרעלת אצטמינופן וכדרך למנוע סובלנות פיזיולוגית לתרופות נגד כאבים בחזה ניטרוגליצרין.
על פי אתר המזון הבריא בעולם ו- Healthy.net, לצריכת ציסטאין הן במזונות והן כתוסף תזונה יש יתרונות לרפואה אלטרנטיבית; הוא נחשב לסייע בהגנה מפני נזקים סלולריים על ידי תרכובות רדיקלים חופשיים, ביטול יוני מתכת וכימיקלים שעלולים להזיק מרקמת הגוף ועוזר לטפל או למנוע בעיות נשימה כמו אסטמה והצטברות ריריות מוגזמת.
שיקולים
נטילת מינונים גדולים של ציסטאין - במיוחד בצורתה N-actetyl-Cysteine - עלולה לגרום לתגובות אלרגיות אצל אנשים מסוימים ובעיות עיכול כמו שלשול, הקאות או בחילה אצל אחרים. על פי המזונות הבריאים בעולם, אנשים אשר אינם מסוגלים לחילוף חומרים של ציסטאין נחשבים בסיכון גבוה יותר לפתח הפרעות נוירולוגיות מסוימות כמו טרשת נפוצה או מחלת אלצהיימר.
