במובנים רבים, מחלות לב הן רוצח הזדמנות שווה, שמטרתן מטרה קטלנית גם לגברים וגם לנשים. למעשה, על פי המרכז האמריקני לבקרת מחלות ומניעתן (CDC), מחלות לב וכלי דם נחשבות כגורם המוות מספר אחת לשני המינים.
בכל שנה 610, 000 גברים ונשים אמריקאים נכנעים למחלה - נתון שלדברי ה- CDC מהווה כרבע מכלל ההרוגים האמריקאים. אולם מחלות לב אינן לגמרי ניטרליות מגדריות, במיוחד כאשר מדובר באחד הגורמים העיקריים למוות קרדיווסקולרי: התקפי לב.
התקפי לב ומחלות לב גברים
מדי שנה חווים כ -735, 000 אנשים התקף לב, קובע ה- CDC, כאשר כ -525, 000 הם התקפי לב לראשונה. על פי איגוד הלב האמריקני (AHA), גברים נוטים להתקפי לב לאורך כל חייהם הרבה יותר מאשר נשים. יתרה מזאת, מחקר טרומסו הנורווגי, שפורסם בגיליון נובמבר 2016 של JAMA Internal Medicine , מצא שגברים הם בערך כפליים מאשר נשים לחוות התקף לב בשלב כלשהו בחייהם.
בדיוק למה זה המקרה נשאר תעלומה מסוימת. חוקרי טרומסו עקבו אחר כמעט 34, 000 גברים ונשים, בהם כ -2, 800 שחוו התקף לב מתישהו בין 1979 ל -2012. לאחר שניתחו הבדלים בין המינים מבחינת רמות הכולסטרול, לחץ דם גבוה, סוכרת, מדד מסת גוף גבוה והרגלי פעילות גופנית, הצוות מצא שאף אחד מגורמי הסיכון המסורתיים הללו למחלות לב לא יכול היה להסביר את הפער המגדרי העצום בסיכון להתקף לב.
אסטרוגן עשוי להגן על נשים
אנו גם יודעים שנשים נוטות להתקפי לב בהמשך החיים מאשר גברים. "גברים חווים סיכון מוגבר להתקף לב כעשר שנים קודם לכן מאשר נשים", מציין מייקל ג'וזף בלאה, מרפאה, מנהל מחקר קליני במרכז ג'ון הופקינס Ciccarone למניעת מחלות לב. באופן ספציפי, הסיכון להתקף לב של גבר מתחיל לעלות בגיל 45 ואילו הסיכון של אישה עולה בגיל 55, על פי מרפאת מאיו.
מדוע גברים נוטים יותר להתקפי לב מאשר נשים? ד"ר בלהא מסביר כי "נשים מוגנות יותר מפני טרשת עורקים לפני גיל המעבר, לאחר מכן הן מתחילות להדביק גברים מבחינת סיכון למחלות לב. טרשת עורקים, כאשר העורקים נסתמים על ידי משקעי רובד, מהווה את הבמה להתקף לב.
אז מה משתנה עם גיל המעבר? השינוי המובהק ביותר הוא שרמות ההורמון הנשי אסטרוגן מתחילות לרדת. זה מה שגרם למומחים רבים להאמין שרמות אסטרוגן גבוהות לפני גיל המעבר הן הנשק הסודי המגן על נשים צעירות יותר מהתקפי לב, על פי המרפאה בקליבלנד.
מחקר טרומסו לא הצליח למצוא ראיות שתומכות בתיאוריית האסטרוגן, למרות שהגיע למסקנה כי נשים אכן מתמודדות עם סיכון גובר להתקפי לב ככל שהן מתבגרות. וה- AHA מציין כי גם לאחר שאישה מגיעה לגיל המעבר, הסיכון שלה להתקף לב עדיין נותר מעט פחות מזה של גבר בגיל דומה.
חפש את שלטי האזהרה
גם אם הסיבות לסיכון גבוה יותר בקרב גברים אינם לגמרי ברורים, מה שברור הם הסימנים שגברים צריכים להיות מודעים אליהם.
תפקוד לזיקפה הוא סימן אזהרה מוקדם כזה לבעיות לב, על פי הרפואה של ג'ונס הופקינס. הפין הוא איבר כלי דם הדומה ללב, אך העורקים שלו קטנים יותר. היצרות העורקים העלולה להוביל לבעיות בתפקוד המיני עשויה גם להעיד על בעיות לב בהתפתחות בעורקים הקרובים יותר ללב.
כמובן, דעו את כל סימני האזהרה להתקף לב הקרב ובא. "גברים צריכים לחפש כאבים בחזה ולהגדיל את קוצר הנשימה במאמץ", אומר ד"ר בלחה. אך אל תסתמכו רק על סימנים ברורים. אפשר לחוות התקף לב גם בהיעדר כאבים בחזה קלאסי. "בדרך כלל, גברים אלו חשו בקוצר נשימה גובר, עייפות או אנרגיה נמוכה בימים עד שבועות לפני התקף לב, " הוא מציין.
מה על אדם לעשות אם הוא חושב שהתקף לב בפועל בעיצומו? עצתו של ד"ר בלהא היא פשוטה: "ללעוס אספירין ולבקש טיפול חירום מייד." זה אומר חייג 911 - אל תנסה להסיע את עצמך לבית החולים. EMTs יכולים להתחיל בטיפול ברגע שהם מגיעים אליך.
