עבור נשים רבות בגיל הפוריות מחזור הווסת כולל לפחות כמה ימים של תסמינים לא נוחים - כולל כאבי מחזור. למעשה, דיסמנוריאה או מחזור כואב הם קשים מספיק כדי להפריע לעבודה או לפעילות יומיומית אחרת אצל עד 20 אחוז מהנשים, על פי מאמר שפורסם בגיליון פברואר 2012 של "רופא המשפחה האמריקני". בעוד שלתכווצויות יש גורמים גופניים, הגבלת או הימנעות מקפאין היא המלצה שכיחה לעזור לסכל את הכאב הזה. עם זאת, מעט מפתיע עדויות תומכות בהמלצה זו.
מחזור חודשי
דימום הווסת הוא סימן שהרחם משיל את ריריתו, דבר המתרחש מדי חודש עבור נשים רבות בגיל הפוריות. ההתכווצויות המסייעות לתהליך זה אחראיות לכאבי כאבי מחזור. הורמונים הנקראים פרוסטגלנדינים מעוררים את ההתכווצויות ואת אי הנוחות הנובעת מכך. לעיתים כאבי מחזור והתכווצויות נגרמים כתוצאה ממצבים אחרים, כמו זיהומים, ציסטות או אנדומטריוזיס - דלקת ברירית הרחם. אמנם משככי כאבים יכולים להיות יעילים במניעה או בניהול הכאב מכאבי מחזור, אך השפעות על אורח חיים כמו צריכת קפאין הם נושא מתמשך למחקר.
התכווצויות קפאין וסת
נחשד כי קפאין תורם לכאבי מחזור ולהתכווצויות מכיוון שהוא יכול לפעול כמכוון vasoconstrictor - מכווץ קלות את זרימת הדם שעלולה להוביל לכאבים. אולם השפעה זו היא ארעית ואינה שכיחה בקרב צרכני קפאין רגילים. בנוסף, הקפאין משמש בעיקר כמסיל לחץ דם, מה שאומר שהוא משפר את זרימת הדם. בעוד הימנעות מקפאין היא המלצה נפוצה לצמצם את אי הנוחות במחזור החודשי, מחקר מועט תומך במגבלה זו. מחקר שפורסם בגיליון יולי-אוגוסט 2007 של "Journal of Women's Health" קישר בין קפאין לחרדה לפני הווסת ולשינויים במצב הרוח, אך לא לכאבי מחזור. מעניין, חלק מהתרופות ללא מרשם נגד תסמונת קדם וסתית והקלה במחזור הווסת כוללות קפאין כדי לשפר את פעולת המרכיב העיקרי.
קפאין ותסמיני ווסת אחרים
קפה, תה, שוקולד ומשקאות קלים מסוימים ומשקאות אנרגיה מכילים קפאין, וחומר זה נחשב זה מכבר להחמיר תסמינים מסוימים של הווסת. באופן ספציפי, קפאין נחשב להחמיר את הסימפטומים לפני הווסת של חרדה, נדודי שינה או עצבנות, על פי סקירה שפורסמה בגיליון מרץ 2016 של "הדיאטנית של היום". עם זאת, מחקר שפורסם בגיליון יולי 2016 של "American Journal of Clinical Nutrition" סקר את צריכת הקפאין והקפה בקרב מעל 3600 נשים, ולא מצא קשר בין מרכיבי התזונה הללו לבין תסמינים של כאבי שד, עצבנות ועייפות, אפילו אצל נשים ששותות 4 כוסות קפה או יותר מדי יום.
אמצעי זהירות
בעוד שקפאין עלול לא לתרום לכאבי מחזור אצל מרבית הנשים, ישנם אנשים הרגישים להשפעות של קפאין ועשויים להידרש להימנע ממשקאות המכילים קפאין. בנוסף, עודף קפאין יכול לגרום לתסמינים כמו הפרעות שינה, כאבי ראש, חרדה ודפיקות לב - פעימות לב חזקות או מהירות. אם אתה זקוק לייעוץ לגבי דרכים למניעה או לטיפול בכאבי מחזור, פנה לרופא המטפל. כאבי מחזור הם לפעמים סימפטום לבעיה רפואית חמורה יותר, לכן ראו גם את הרופא המטפל אם הכאב חמור או אם אי הנוחות מפריעה ליכולת שלכם להשתתף בפעילויות היומיומיות שלכם.
נבדק על ידי: קיי פק, MPH, RD
