רוב ההורים יודעים שלעולם אסור להם לתת דבש לתינוקיהם, מכיוון שהדבש עלול לגרום להרעלת מזון מסוכנת המכונה בוטוליזם לתינוקות. חטיפים בטעם דבש, כמו צ'יריוס אגוז הדבש של ג'נרל מילס, עשויים להראות פחות מאיימים מכף דבש גולמי, אך אפילו חטיפים מעובדים מהווים סכנה שהורים רבים אינם מבינים בהם. תינוקות לא צריכים לאכול צ'יריוס אגוז דבש, כך מייעצת המחלקה לבריאות הציבור והסביבה בקולורדו.
בוטוליזם דבש ותינוקות
דבש מכיל לעיתים נבגי בוטוליזם. אף על פי ש נבגים אלו אינם משפיעים על ילדים או מבוגרים, הם יכולים לפגוע קשה בתינוקות צעירים. לאחר שתינוק ינק את הדבש, נבגי הבוטוליזם מתחילים להתרבות במערכת העיכול שלו ויוצרים רעלן המשפיע על השרירים, מסביר מרפאת מאיו. כאשר הרעלן מתפשט בכל הגוף, הוא יכול לגרום לשיתוק רעש ולהפריע לתפקודים אוטונומיים. המשמעות היא שהוא מחליש את שרירי התינוק, ובסופו של דבר מאט או מפסיק את פעולותיו הבלתי רצוניות של הגוף, כמו נשימה. מכיוון שהרעלן משפיע על כל שרירי התינוק, התינוק מתקשה לאכול מכיוון שהוא יכול רק למצוץ חלש ולא יכול לבלוע ביעילות. הרעלן מעכב את העיכול וההפרשה, מה שמוביל לעצירות קשה. בסופו של דבר, מכיוון שהרעלן מעכב את נשימת התינוק, הוא יכול להוביל למעצר נשימה ואפילו למוות.
בוטוליזם גיל ותינוק
דבש מסכן תינוקות מכיוון שמערכת החיסון שלהם עדיין לא יכולה להגן עליהם מפני נבגי הבוטוליזם המזיקים אחרת, מציין מחלקת הבריאות של עמק סולט לייק. בנוסף, גודל הקטן של התינוק פירושו שאפילו כמות דקה של הרעלן יכולה להיות בעלת השפעה חזקה. ברגע שהתינוק גדל ומתפתח הלאה, זני הבוטוליזם הנמצאים בדבש כבר אינם מהווים איום. מרפאת מאיו אומרת שתוכלו לתת מוצרי דבש לתינוקכם אחרי שהוא ילך בן שנה.
דבש מעובד בחטיפים
אף על פי שדבש גולמי מהווה את הסכנה הגדולה ביותר, אפילו חטיפים בטעם דבש יכולים להכיל בוטוליזם, מצא מחקר שפורסם בכתב העת "פרמקותרפיה" בשנת 2002. המחלקה לבריאות הציבור בקולורדו מתריעה במיוחד מפני מתן צ'יריוס של אגוז הדבש לתינוקות ותינוקות פחות מ -1. גיל. יש אנשים שמניחים בטעות שבישול או עיבוד דבש הורג את כל החיידקים הפוטנציאליים. לרוע המזל, אפילו בחטיפים מעובדים ומבושלים, הדבש "עלול שלא להיות מפוסטר ולכן עשוי עדיין להכיל נבגי בוטוליזם", מסבירים במחלקה.
