סודה תזונתית מסורתית מיוצרת עם הממתיק המלאכותי אספרטיים, המחליף את האופי הקלורי הצפוף של סוכר המשמש במשקאות סודה רגילים. הבטיחות של הממתיק המלאכותי עוררה מחלוקת משמעותית לאורך העשורים האחרונים, החל בשימוש נרחב באספקת המזון האמריקאית בשנת 1981. מינהל המזון והתרופות האמריקני מדווח כי צריכה של 50 מ"ג מהכימיקל לכל 2.2 ליטר. משקל הגוף הוא בטוח לבריאות הכללית, נתון המאפשר לאמריקאים ממוצעים לצרוך כמויות צנועות של סודה דיאטה מבלי לחשוש מסיבוכים. עם זאת, ההרכב הכימי והפעולה המטבולית של אספרטיים הם מגוונים ואינם מובנים היטב. עובדה זו, בשילוב עם תלונות רבות על כאבי פרקים הקשורים לשימוש בהן, הביאה צרכנים ורופאים רבים להיזהר מהשימוש בהם.
המרה לפורמלדהיד
אספרטיים מומר לחומר הרעיל פורמלדהיד, במיוחד בטמפרטורות גבוהות יותר. שתיית כמויות גדולות של סודה תזונתית ממותקת באספרטיים עלולה לגרום לרמות של הכימיקל לעלות בגוף האדם. אוניברסיטת קליפורניה בסן דייגו מדווחת כי לרמה מוגברת של פורמלדהיד יש פוטנציאל לגרום לתופעות לוואי חמורות, כולל כאבי פרקים, בין היתר. למרות שנדרשת צריכה יומית ניכרת של סודה תזונתית כדי להשפיע על תופעות לוואי חמורות במערכת האנושית, הצטברות הפורמלדהיד אצל אנשים רגישים מעוררת דאגה.
תוספי מזון ומחלות כרוניות
כאבים במפרקים כרוניים הם אחד ממצבים מתישים רבים, כמו מיגרנות ופיברומיאלגיה, שעלולים להיגרם או לפחות להתעצבן כתוספי מזון כמו אספרטיים. בעוד ש- FDA וסוכנויות רגולטוריות אחרות לא מסרו הצהרה העוסקת בחשד הרחב, יש תחושה הולכת וגוברת בקרב אנשי מקצוע בתחום הרפואה, אורתודוקסים והוליסטיים כאחד, כי לתוספים יש תפקיד גדול באטיולוגיה ובחומרתן של הפרעות מסוג זה.
חומציות וכאבים משותפים
נראה כי pH חומצי במערכת גוף האדם הוא גורם סיכון לכאבי מפרקים הנגרמים על ידי מפרקים. סודה רגילה שמוכנה עם סוכר רגיל היא כבר חומצית מאוד. כאשר נבלעים סודה תזונתית שהוכנה עם אספרטיים, טווח החומציות גבוה אף יותר. סימנים לחומציות גבוהה כוללים תסמינים כמו קוצר נשימה, עייפות וכאבי פרקים.
המלצות
מתרגלים הוליסטיים מורשים, כמו ד"ר ג'יי רוברטס, ממליצים לאנשים המתלוננים על כאב מפרקים וכאבי רקמות רכות להימנע מאכילת או שתיית חומרים המיוצרים עם אספרטיים. במקרים רבים, מעשה זה יכול להקטין את עוצמת הכאב ואת משך ההתלקחות.
