פעילות גופנית נמרצת מסייעת לקידום בריאות הלב, ירידה במשקל וכושר כללי, אך היא גם יכולה לגרום לך להזיע ליטר אחד עד שלושה ליטר נוזלים במהלך אימונים אינטנסיביים. למרות שהזעה היא הדרך של גופך לעזור לשמור על טמפרטורת הליבה שלה קרירה, היא עלולה להוביל לאובדן מינרלים חשובים, התייבשות ומכת חום. משקאות איזוטוניים מחליפים במהירות את אותם חומרים מזינים ונוזלים, ומסייעים במניעת פגיעות ומחלות הקשורות להתעמלות.
זיהוי
משקאות ספורט מסווגים שלוש דרכים: איזוטוני, היפוטוני והיפרטוני, תלוי בכמות הפחמימות שהם מכילים. לנוזלים איזוטוניים יש שישה עד שמונה אחוז פחמימות, כולל גלוקוז - מקור האנרגיה המועדף על גופך לפעילות גופנית. במשקאות איזוטוניים יש אוסמולליות של 280 עד 330 מ"ס / ק"ג, מדד למספר חלקיקי הפחמימות, האלקטרוליטים, הממתיקים והחומרים המשמרים בנוזל. דירוג האוסמולליות של משקאות איזוטוניים מתקרב בצורה הטובה ביותר לאיזון הנוזלים הטבעי של גופך, וזו אחת הסיבות לכך שמשקאות אלה כל כך פופולריים בקרב רצים וספורטאי סיבולת אחרים.
אלקטרוליטים
אלקטרוליטים הם מינרלים חיוניים המסייעים לשמור על איזון בסיס החומציות בתאי גופך של נתרן, אשלגן, סידן, מגנזיום, כלוריד, ביקרבונט, פוספט וסולפט. מחקר מהולנד, שפורסם בשנת 1998 ב"כתב העת הבינלאומי לרפואת ספורט ", השווה את ההשפעות של משקה קל המכיל קפאין, מים מינרליים דלי נתרן ותמיסה איזוטונית של פחמימות אלקטרוליט על רוכבי אופניים עילית. הנבדקים שקיבלו את המשקה האיזוטוני שמרו בגופם יותר נתרן, מגנזיום וסידן - מספיק כדי לפצות על אובדן שתן והזעה.
גלוקוזה
הפחמימות גליקוגן, שהופכות לגלוקוז ומאוחסנות בכבד / בשרירים שלך, צריכות להישרף פחות חמצן לצורך דלק מאשר חלבון או שומן. אצל ספורטאי גברים טיפוסי, למשל, הכבד אוגר 90 גרם גליקוגן והשרירים אוגרים 400 גרם. במהלך פעילות גופנית קשה ניתן לאגז את מאגרי הפחמימות בקצב של שלוש עד ארבעה גרם לדקה, מה שיכול כמעט למצות את אספקת גופך בפעילות גופנית המתמשכת כשעתיים ומעלה. בדרך כלל ייקח 24 עד 48 שעות לגופך לחדש באופן טבעי את האספקה, אך משקה איזוטוני יכול להחזיר את מאזן הגליקוגן לגופך הרבה יותר מהר.
הידרציה
נראה הגיוני לצרוך מים בזמן אימון כשאתה מזיע, אך מים עלולים לגרום לנפיחות - והם אינם מכילים פחמימות או אלקטרוליטים. ככל שרמת הפחמימות במשקה גבוהה יותר, כך קצב התרוקנות הקיבה איטי יותר. שתייה איזוטונית ריקה מהבטן בקצב דומה למים, מפחיתה את תפוקת השתן ומעודדת שמירת נוזלים למניעת התייבשות.
סיבולת
חוקרים מאוניברסיטת אדינבורו מדדו את ההשפעות של משקאות ספורט איזוטוניים על ספורטאים צעירים במהלך האימון שצרכו את המשקאות לפני ובזמן המשחקים. התוצאות, שפורסמו בכתב העת "European Journal of Applied Physiology" בשנת 1990, מצאו כי ההידרציה האיזוטונית אפשרה לספורטאים להמשיך בפעילות עצירה גבוהה, עצירת התחלה עד 24 אחוז יותר מאלו ששתו תמיסת פלצבו.
