אופן העברתם של השומנים בגופך חיוני לבריאותך ולרווחתך, ואולי משמעות ההבדל בין חיים למוות. למרות שלעתים קרובות משתמשים במונח שומן להחלפה עם ליפידים, אך שומנים הם רק תת-קבוצה של ליפידים, כלומר טריגליצרידים. ליפידים מורכבים גם מפוספוליפידים וסטרולים, כמו כולסטרול. מכיוון שליפידים אינם מסיסים במים, הם זקוקים לרכב הובלה מיוחד בכדי לעבור במחזור הדם של הגוף. רכבי הובלה אלה נקראים ליפופרוטאינים. ליפופרוטאינים מסווגים על פי הרכבם.
כלומיקרונים
Chylomicrons עשויים בעיקר מ טריגליצרידים, עם מעט כולסטרול, והם הגדולים והצפופים ביותר של הליפופרוטאינים. הם אחראים להובלת השומנים שאוכלים, המכונים גם שומנים אקסוגניים, מהמעי הדק לשאר חלקי הגוף. כאשר הצילומיקרונים נודדים בגוף, התאים לוקחים את הטריגליצרידים שהם צריכים. לאחר הסרת כל הטריגליצרידים מהכילומיקרון, שארית הצילומיקרון מועברת אל הכבד שם הוא מפורק.
ליפופרוטאינים בצפיפות נמוכה מאוד
לליפרופרוטאינים בצפיפות נמוכה מאוד יש פחות טריגליצרידים כמו צ'ילומיקרונים, בערך 50 אחוז טריגליצרידים, עם קצת כולסטרול. שלא כמו chylomicrons, ליפופרוטאינים אלה מיוצרים אנדוגני, או בתוך הגוף, בכבד. רק חלק קטן נובע מהתזונה. VLDL מספקים טריגליצרידים לתאים בכל הגוף. ככל שמוסרים הטריגליצרידים, השינוי בהרכב VLDL הופך צפוף יותר מכיוון ששיעור הכולסטרול והחלבון ביחס לטריגליצרידים גבוה בהרבה. כתוצאה מכך, VLDL מסווגים מחדש כליפופרוטאינים בצפיפות נמוכה בעת חילוף חומרים.
ליפופרוטאינים בצפיפות נמוכה
ליפופרוטאינים בצפיפות נמוכה עשויים ברובם מכולסטרול, עם פחות טריגליצרידים מאשר VLDL ושלומיקרונים. מטרת ה- LDL היא להעביר טריגליצרידים לאיברים ורקמות שונות בגופכם. LDL's ידועים גם ככולסטרול "הרע" או "פחות בריא" מכיוון שעודף כולסטרול יכול לגרום להיווצרות פלאק מסוכן. הפלאק גורם לכלי הדם להתכווץ ולהתקשה, מה שעלול לגרום לטרשת עורקים, התקפי לב ואפילו שבץ מוחי.
ליפופרוטאינים בצפיפות גבוהה
ליפופרוטאינים בצפיפות גבוהה הם הצפופים ביותר מבין הליפופרוטאינים מכיוון שהם מורכבים ברובם מחלבון, בערך 50 אחוז, ופחות כולסטרול וטריגליצרידים מזה של LDL. HDLs מכונים הכולסטרול "הטוב" מכיוון שרמות גבוהות מגנות מפני מחלות לב. HDLs מסירים עודף כולסטרול מהגוף ומובילים אותו בחזרה לכבד בו הוא ממוחזר או מסולק.
