ביקורת נפוצה על ארוחות ארוזות מראש היא שהן מכילות יותר מדי נתרן, מה שמפחיד צרכנים שרוצים למנוע עלייה במשקל בנתרן. מרקים משומרים וקערות חלבון קפוא פתאום פחות מושכים, בעוד מוצרים המכריזים על "נתרן מופחת" מושכים לקוחות בעלי מודעות לבריאות.
מרבית האמריקאים צורכים יותר מלח מהמומלץ בצורת מסעדה, אוכל ארוז או מעובד מראש. לא ברור אם הקשר בין המלח להשמנה נובע ממלח עצמו או מצריכת יתר של אוכל מוכן מסחרית. אולם האמריקנים נותרו מודאגים מהקשר של מלח לעלייה במשקל המים והאם צריכת המלח מופחתת מסייעת לירידה במשקל.
טיפ
צריכת מלח גבוהה עלולה לגרום לעלייה במשקל מים באופן זמני מכיוון שהמלח הוא אלקטרוליט המעודד שמירת נוזלים. עלייה במשקל נתרן בדרך כלל אינה משמעותית וזמנית.
המלצות נתרן יומיות
למרות שמשתמשים במלח ובנתרן זה בזה, הם לא אותו דבר. נתרן הוא מינרל, ומלח הוא אחד המקורות התזונתיים הגדולים ביותר של אותו מינרל. נתרן מתפקד גם כאלקטרוליט המסייע בוויסות מאזן הנוזלים של הגוף.
הנחיות תזונה לאמריקאים ממליצות למבוגרים לצרוך עד 2, 300 מיליגרם נתרן ביום. איגוד הלב האמריקני ממליץ אפילו פחות על נתרן עם צריכה אידיאלית של 1, 500 מיליגרם ליום. עם זאת, הצריכה הממוצעת כיום היא 4, 240 מיליגרם לגברים מדי יום ו -2, 980 מיליגרם לנשים.
על פי המרכז לבקרת מחלות ומניעתן, צריכת יותר מדי מלח קשורה ללחץ דם גבוה ולסיכון מוגבר למצב לב וכלי דם. עם זאת, מרבית המלח התזונתי אינו מגיע מבישול ביתי. ההערכה היא כי 70 אחוז מצריכת הנתרן האמריקנית מגיעה ממסעדות, מזון ארוז ומעובד.
עלייה במשקל נתרן
ישנם קשרים מוכחים בין צריכת נתרן גבוהה לבריאות לקויה, אך האם השמועות בעלייה במשקל נתרן נכונות?
מחקר באוקטובר 2015 שפורסם ב- Hypertension נועד לקבוע האם יש קשר ישיר בין צריכת מלח והשמנה. החוקרים מצאו כי צריכת מלח גבוהה עשויה להוות גורם סיכון פוטנציאלי להשמנת יתר, אך הקשר עדיין לא ברור. עוד עולה כי המחקר עשוי להיות מתאם בין צריכת מלח מופחתת לירידה במשקל.
המחקר הקיים בעלייה במשקל נתרן אינו אחראי לגורמים אחרים, כמו צריכת קלוריות ורמת הפעילות.
מלח משפיע על העלייה במשקל המים
אם הסקאלה עולה לאחר צריכת כמויות גדולות של אוכל מלוח, יתכן שלא מדובר בעלייה ממשית במשקל. נתרן ידוע לשמצה בגלל שהוא מעודד את הגוף לאחוז בנוזלים. זה ידוע בשם אחזקת מים, וזו הסיבה שאנשים מקשרים מלח לעלייה במשקל של מים.
מחקר באפריל 2017 שפורסם בכתב העת Journal of Clinical Investigation אישר כי צריכת מלח מוגברת מובילה לאגירת מים. ממצא מפתיע של המחקר הוא שצריכת מלח גבוהה גורמת לירידה בצמא ולעלייה בתיאבון. למרות שהמשתתפים שתו פחות נוזלים, החוקרים מצאו כי העלייה בנתרן הובילה לעודף מים בגוף, לעלייה במשקל הגוף והגברת הרעב.
צריכת מלח וירידה במשקל
עלייה במשקל נתרן ככל הנראה לא נובעת ממלח עצמו אלא מצריכת מזון עתיר שומן ומעובד שבדרך כלל מלוח. צריכת מלח גבוהה קשורה גם לירידה בצמא ושימור מים, אותם ניתן לבלבל בעלייה במשקל. מכיוון שהנתרן משפיע על התיאבון, אכילת יתר עלולה להוביל לעלייה במשקל.
בעוד שהקשר בין מלח לעלייה במשקל עדיין לא ברור, ארגוני בריאות רבים מציעים לאמריקאים להפחית את כמות הנתרן שהם צורכים בכמות משמעותית. הם ממליצים להכין אוכל טרי בבית, שהוא באופן טבעי דל בנתרן, במקום לאכול אוכל של מסעדה או אוכל מעובד.
