אשלגן חנקתי, הידוע גם בשם מלח, הוא אבקה נטולת ריח המורכבת מגבישים שקופים ו / או לבנים. הוא מוכן באופן מסחרי לשימוש במספר מוצרים, כולל אבק שריפה, זיקוקים, גפרורים, דחפי טילים, קרמיקה, זכוכית ודשנים. זה משמש גם כחומר משמר מזון, וניתן למצוא אותו בבשרים מרפאים, גבינות ומשחת שיניים, על פי Chemicalland21.com. בעוד שפלטר נחשב כתרכובת יציבה בתנאים רגילים, יש לו כמה תכונות כימיות ייחודיות שיכולות להוות סיכונים, ויש לטפל בזהירות.
אש
בעוד שאשלגן חנקתי עצמו אינו דליק, הוא נחשב כמחמצן חזק, כלומר הוא משחרר חמצן כאשר הוא מתפרק, או מתפרק. שחרור חמצן זה משפר מאוד את הדליקות של חומרים אחרים. אשלגן חנקתי פולט גם חום כאשר הוא מתפרק, כך שהוא עשוי לספק מקור הצתה אם מאוחסן בחומרים דליקים. אשלגן חנקתי גם מפטיר אדים רעילים כשמדובר בשריפה. אמצעי זהירות לבטיחות אש כוללים אחסון מלוחים הרחק מדברים דליקים. כל אמצעי הכיבוי בטוחים לשימוש במקרה של שריפה הכוללת אשלגן חנקתי.
פיצוץ
גורמי הפחתה הם תרכובות הגורמות לתגובה כימית, המכונה תגובת רדוקס, כאשר הם באים במגע עם חומר מחמצן כגון אשלגן חנקתי. מכיוון שאשלגן חנקתי הוא כל כך מחמצן חזק, תגובת הרדוקס המיוצרת בכימיקלים מסוימים עלולה לגרום לפיצוץ. בעוד שמאפיין זה של saltpeter מנוצל בעת השימוש בו לייצור פירוטכניקה, גפרורים ואבקת שריפה, יש לנקוט באמצעי בטיחות בטיפול ואחסונם. Chemicalland21.com ממליצה לאחסן את כל חומרי ההפחתה בנפרד מאשלגן חנקתי.
סיכונים בריאותיים
אשלגן חנקתי יכול להוות מספר סיכונים בריאותיים. בשאיפה זה עלול לגרום לבעיות נשימה, כולל שיעול וקוצר נשימה. מגע עור או עין עלול לגרום לגירוי כמו אדמומיות, גירוד וכאב. אם נבלעים, עלולות להופיע מספר בעיות, כולל שפתיים וציפורניים כחולות, כאבי בטן, סחרחורת, בחילה, הקאות ושלשול. Mallinckrodt Baker Chemicals מייעץ לעובדים ללבוש מסכות, כפפות ומשקפי בטיחות בעת הטיפול באבקת אשלגן חנקתי. אמצעי עזרה ראשונה כוללים הוצאת אנשים חשופים לאוויר צח, שטיפת כל אזורי מגע עם מים, גרימת הקאות אם התרחשה בליעת אשלגן חנקתי, ופנייה לקבלת טיפול רפואי מיידי.
