במעבר הבישול של חנות מכולת, השמנים הזמינים נעים בין שמני בישול זית, תירס, קנולה וצמחיה ועד שמנים מיוחדים כמו שמן שומשום או שמן אגוז. קל יותר לבחור את השמן הנכון לצרכים שלך כשאתה יודע להשוות בין המרכיבים והשימושים המועדפים עליהם.
נקודות עשן
לשמן שומשום שנלחץ מזרעים גולמיים יש נקודת עשן של 420 מעלות; שמן הנלחץ מזרעים קלויים שומר על נקודת עשן גבוהה יחסית גם לבישול מוקפץ. נקודות העשן של שמנים צמחיים בדרך כלל אינן מוגדרות, מכיוון ששמנים צמחיים מעורבבים ממקורות רבים. בדרך כלל נחשבים שמנים צמחיים בעלי נקודות עשן גבוהות המתאימות למשך זמן ארוך יותר של טיגון ובישול.
רכיבים
מוצרי שמן שומשום מכילים 100% שמן מכבש שומשום. ניתן לדלל את השמן הטהור בשמנים תמציתיים להכנת רוטב בטעם שומשום לסלטים או לתוספות. לא ניתן לזהות מקורות שמן צמחי ברשימת המרכיבים. עם זאת, השמנים הנפוצים ביותר שהתמזגו בשמן צמחי הם ממקור תירס וסויה; ניתן לכלול גם שמני חמניות וחריע.
טעם
שמני שומשום הם בעלי טעם רב ומשמשים בכמויות קטנות במערבבים ומנות אסייתיות אחרות לפי טעמם המובהק. לעומת זאת, שמנים צמחיים מכל תערובת הם עדינים מספיק לאפייה או להקצפה מבלי להוסיף טעם נוסף לתבשילים.
אלרגיות
אלרגיה לשומשום מופיעה ברשימת האלרגנים המובילים במדינות רבות ברחבי העולם, כולל קנדה וישראל. מוצרי שמן סומסום הם אלרגניים באותה מידה כמו הזרעים הגולמיים ואף עלולים לגרום לבעיות נשימה ולזעזועים מסכני חיים, או אנפילקסיס. למרות ששמן צמחי הוא למעשה תערובת של שמנים רבים ושונים, רוב השמנים המקוריים הם בסכני אלרגיה נמוכים. אנשים הסובלים מאלרגיות רגישות מאוד לסויה או למוצרי זרעים כמו חמניות או חריע צריכים להיזהר בעת השימוש בשמנים צמחיים שאינם מפרטים רכיבים או מקורות.
