צבעי מאכל מלאכותיים הופכים את המאכלים שלכם ליותר מושכים ורצויים. בעוד שבטיחות הצבעים הללו הוטל בספק, מנהל המזון והתרופות האמריקני טוען כי צבעי המזון המלאכותיים המותרים לשימוש כיום עומדים בדרישות הבטיחות המחמירות. עם זאת, קבוצות התמודדות עם צרכנים והמחקר המדעי האחרון קישרו את צבעי המזון הללו למספר בעיות בריאות אפשריות, ובמיוחד סוגים מסוימים של סרטן אצל בעלי חיים והפרעות קשב ופעילות יתר אצל ילדים.
הגבלות בטיחות ותגובות אלרגיות נדירות
על פי FoodSafety.gov, ה- FDA משתמש במדע הטוב ביותר הקיים אם תוספי מזון בטוחים. כאשר מאושרים צבעי מאכל מלאכותיים לשימוש, מוגדרים מספר מגבלות, כולל סוגי המזונות בהם ניתן להשתמש בהם, הכמויות המרביות בהן ניתן להשתמש וכיצד יש לזהות את הצבעים על תוויות המזון. בנוסף, כל צבעי המזון המאושרים נתונים לבדיקה שוטפת, שכן שיטות הבדיקה ממשיכות להשתפר. FoodSafety.gov אכן מציין כי למרות שזה נדיר, ישנם אנשים שיכולים להיות בעלי תגובות אלרגיות לצבעי מאכל מסוימים. כדוגמה, ה- FDA מצא כי כ -1 מתוך 10, 000 אנשים יכולים לחוות כוורות וגירודים לאחר שצרכו את צבעי המזון המלאכותיים הצהוב מספר 5 - צבע המשמש נרחב במשקאות, קינוחים, סוכריות ומוצרים אחרים.
קישורים לסרטן
על פי קבוצת התומכים בצרכנים במרכז למדעים האינטרס הציבורי, צבעי מאכל מלאכותיים וצבעי מזון מהווים סיכונים רבים לצרכנים. דוח שפרסם המרכז מציין כי צבעי מזון מלאכותיים רבים הנמצאים בשימוש נפוץ נמצאו כגורמים נזק ל- DNA, או גנוטוקסיות, במחקרים רבים יותר מכפי שנמצאו בטוחים. אך המחקר בנושא צבעי מאכל מלאכותיים מוגבל למחקרים בבעלי חיים, כולל עכברים וחולדות. בעוד שגידולי שלפוחית השתן וסוגים אחרים של סרטן נקשרו בצביעה מלאכותית מסוימת במחקרים אלה, אף ניסויים בבני אדם לא מצאו קשר בין סרטן לצבעים בבני אדם. המרכז עדיין טוען כי הם מסוכנים לצרכנים והאיץ ביצרנים גדולים רבים להפסיק את השימוש בהם.
קישור צבעי המאכל המלאכותי- ADHD
מאמר משנת 2012 שפורסם ב" Neurotherapeutics "בחן את הנושא השנוי במחלוקת של צבעי מאכל מלאכותיים והיפראקטיביות בקרב ילדים. במאמר מצוין ועדה מייעצת של ה- FDA משנת 2011 שהתכנסה לצורך הערכת ראיות ביחס להשפעות הצבעים על הפרעות קשב וריכוז אצל ילדים. המחברים מציינים כי בעוד שצבעי מאכל מלאכותיים אינם הגורם העיקרי להפרעות קשב וריכוז, נראה שהם משפיעים על שני ילדים עם הפרעות קשב וריכוז. במאמר משנת 2009 שפורסם ב"פרסקרייר אינטרנשיונל "צוין כי מטה-אנליזה של 15 מחקרים קליניים כפול סמיות גילתה כי צבעי מאכל מלאכותיים הגבירו את ההתנהגות ההיפראקטיבית בקרב ילדים שכבר היפראקטיביים. העיתון הגיע למסקנה שעדיף לילדים להימנע מצבעי מאכל מלאכותיים.
ה- FDA אומר שאתה בטוח
על פי ה- FDA, המחקרים שהראו קשרים בין צבעי מאכל מלאכותיים והפרעות קשב וריכוז אצל ילדים לא היו עקביים, לא חד משמעיים או שקשה היה להעריך אותם בגלל תכנון לקוי של המחקר. ה- FDA מציין גם כי תוספות צבעוניות שקשורות לסרטן, באף בעלי חיים או בבני אדם, אסורות לשימוש בארצות הברית. לפיכך, על פי ה- FDA, כל צבעי המזון המלאכותיים המשמשים כיום במדינה הוערכו לבטיחות תוך שימוש במחקר המדעי הטוב ביותר ונמצא כי הם אינם גורמים לסרטן אצל בעלי חיים ובני אדם.
