למרות העובדה כי ויטמין D זמין, 58 מיליון ילדים אמריקאים אינם מקבלים מספיק ויטמין חיוני זה. הוויטמין מסייע לגופכם לעבד סידן, מה שעוזר לעצמות שלכם להתפתח ולהישאר חזק ולכן זה חיוני לבני נוער שגופם עדיין צומח. ויטמין D נמצא בחלב ובמוצרי חלב וכן בסוגים מסוימים של דגים ודגני בוקר. חשיפה לשמש גורמת גם לגופך לייצר את הוויטמין.
ריקטים
רככת היא מצב המופיע אצל מתבגרים הסובלים מוויטמין D במשך שנים. נער עם רככת יהיה קטן מהממוצע ועלול להראות כמה חריגות בעצמות. במיוחד יתכנו רגליים מורמות, מפרקי כף יד עבות או עמוד שדרה מעוקל. רופא צריך לבצע צילומי רנטגן ולבצע בדיקות דם לאבחון רככת. לעתים קרובות ניתן לטפל במצב זה על ידי הוספת ויטמין D נוסף לתזונה של הנער, אם כי במקרים מסוימים יתכן ויהיה צורך בניתוח.
עצירות וכאבים
גם אם עצמותיה בגודל נורמלי, עצמות נערה חסרות ויטמין D עלולות להיחלש מכיוון שהיא לא מקבלת מספיק סידן כדי לשמור על עצמותיה חזקות. עלול להאשים מחסור בוויטמין D אם היא שברה עצמות בקלות, למשל בתאונה קלה. יתכן שהיא תוכל לחוש כאב בעצמותיה בגלל המחסור שלה. כל עצמות יכולות להיות מושפעות. אכילת יותר מהוויטמין תחזק בדרך כלל את עצמותיה ללא עזרה רפואית נוספת.
השמנת יתר
עם כמעט שליש מבני הנוער האמריקנים הסובלים מעודף משקל, זה יכול להיות קשה לקבוע אם הנער שלך סובל מעודף משקל בגלל מחסור בוויטמין D, אך השניים קשורים זה בזה. מחקר שנערך על ידי אוניברסיטת ג'ונס הופקינס מצא כי בני נוער שהיו בעלי רמות ויטמין D נמוכות יותר חמש פעמים יותר אוהבים להיות שמנים מאשר בני גילם. לא ידוע בדיוק מדוע השניים קשורים זה לזה, אבל עזרה לילדך להיות פעילה בזמן האכילתה במזונות עשירים יותר בשומן וויטמין D יכולה להעלות את רמותיה תוך הורדת משקלה.
עייפות ודיכאון
דיכאון שכיח בקרב בני נוער, ובעוד מחסור בוויטמין D לא יגרום לנערך להיות מדוכא, זה יכול להחמיר את התסמינים שלה. המחסור יכול לגרום לעייפותה, מה שהופך אותה פחות פעילה ונסגרת יותר. מכיוון שחשיפה לשמש יוצרת ויטמין D, בני נוער שחיים באזורים מעוננים וקרים שבהם הם לא רואים את השמש עשויים לחוות יותר עייפות ודיכאון במהלך חודשים מעוננים. אם תבחין שהיא נסוגה במיוחד בחורף, לקחת אותה החוצה לטיולים בכל פעם שהשמש מופיעה עשויה לעזור.
