קפה עולש, תחליף קפה המעובד מצמח האינבוס של ציצ'וריום, שימש היסטורית כתרופה לפצעים וכמה מצבים בריאותיים, כולל סוכרת. אמנם לא כל היתרונות המיוחסים לכך מאושרים עם עדויות מדעיות, אבל קפה עולש מציע יתרונות בריאותיים פוטנציאליים לטווח הקצר והארוך. זה עשוי להגן על הגוף מפני נזק ולהוריד את הסיכון למחלות כרוניות מסוימות.
סיבים מסיסים
צריכה מספקת של סיבים תזונתיים מסיסים, חומר מזין חיוני, קשורה להפחתת הכולסטרול ולחץ הדם, לשיפור תפקוד מערכת העיכול הבריאה, ועוד מספר יתרונות עיכול ובריאותיים. על פי סקירה בפברואר 2010 של "ביקורות מקיפות במדעי מזון ובטיחות מזון", שורש העולש מכיל סיבים מסיסים המכונים אינולין. סיב זה מגן מפני הצטברות כולסטרול חופשי ומספק יתרונות מטבוליים אחרים, כמו קידום ספיגת ברזל. בנוסף לשימושו בתחליפי קפה, מופק אינולין מעולש לשימוש כתחליף סוכר בגלל ערכו הקלורי הנמוך.
יתרונות אנטי-מיקרוביאלים
על פי סקירה מ -2013 שנערכה על ידי "רפואה משלימה ואלטרנטיבית מבוססת ראיות", חומצת העולש שנמצאת בקפה עולש מגן על הגוף מפני חיידקים שנמצאים סביב השיניים, מה שמעיד על תכונות אנטי-מיקרוביאליות. באותה סקירה נמצא כי לתמציות של שורש עולש יש תכונות נגד פטריות. בנוסף, לתרכובות מסוימות המופקות משורש עולש יש תכונות אנטי-מלריות, המצדיקות את השימושים ההיסטוריים של עולש כטיפול בקדחת המלריה.
מגן על הכבד
צריכת עולש עשויה להציע הגנה על הכבד, כך עולה ממחקר בספטמבר 2010 שפורסם ב"מזון וטוקסיקולוגיה כימית ". בסוף המחקר, חולדות זכריות שהוסיפו עולש יומי הראו רמות מודולציות של סך כל השומנים והכולסטרול הכולל בכבד. היתרונות המגנים על הכבד של עולש מיוחסים בחלקם לעיכובו בנזק לרדיקלים חופשיים, השפעה של תכונותיו הנוגדות חמצון.
תכונות נוגדות חמצון
ההשפעות הנוגדות חמצון של קפה עולש עשויות למנוע נגד פקקת ודלקת, על פי מחקר שנערך במאי 2011 מ"פיטותרפיה מחקרית ". המשתתפים ששתו 300 מיליליטר קפה עולש מדי יום, הפחיתו את צמיגות הדם והפלזמה לאחר שבוע בלבד, דבר שהחוקרים ייחסו לתוכן הפנולי של המשקה. נוגדי חמצון פנוולים אלה נלחמים גם הם בנזקי רדיקלים חופשיים בגוף, ומגנים על איברים ומערכות עיקריים מפני לחץ חמצוני.
