בני אדם - וכל שאר האורגניזמים החיים - זקוקים לחומצות גרעין. חומצות הגרעין, הכוללות חומצה deoxyribonucleic, או DNA, וחומצה ribonucleic, או RNA, מקודדות מידע גנטי ומאפשרות לבני אדם ואורגניזמים אחרים למלא אחר הוראותיהם הגנטיות. חומצות גרעין מאפשרות לך גם להעביר את המידע הגנטי שלך לצאצאיך.
DNA
ה- DNA הוא החומצה הגרעינית בה רוב האנשים מכירים. התאים שלך מכילים DNA בגרעינים שלהם, וה- DNA מקודד מידע גנטי בו התאים שלך משתמשים בכדי לייצר את החלבונים המבניים והתפקודיים המאפשרים להם לפעול. כשאתה מייצר תאים חדשים, תאים ישנים משכפלים את המידע הגנטי שלהם, ומייצרים שתי מערכות DNA זהות. התא מתפצל לשניים, וכל תא בת קיבלה סט שלם של הקוד הגנטי, מסבירה ד"ר לורלי שרווד בספרה "פיזיולוגיה אנושית".
RNA
ה- DNA אינו החומצה הגרעינית היחידה; אתה גם תלוי ב- RNA. RNA מסייע לתא לייצר חלבונים מ- DNA, מכיוון ש- DNA מרוכז בגרעין התא, והמכונות לייצור חלבונים בתא נמצאות מחוץ לגרעין. RNA מעביר מידע גנטי מתוך הגרעין אל החוץ, וגם עוזר לקרוא את המידע הגנטי ולהפיק ממנו חלבון, מסבירים דר. רג'ינלד גארט וצ'רלס גרישם בספרם "ביוכימיה".
העברת מידע
סיבה נוספת לכך שאתה זקוק לחומצה גרעינית היא כך שתוכל להתרבות ולהעביר את המידע הגנטי שלך לילדיך. הביציות או הזרע שלך מכילות כל אחת מחצית מה- DNA שלך. כשאתה הרות ילד, אתה משלב מחצית ה- DNA שלך עם מחצית מה- DNA של בן זוגך, ומייצר ביצה מופרית עם סט מלא של DNA. ביצה מופרית זו מכילה את כל המידע הגנטי הדרוש לייצור אדם תפקודי לחלוטין.
שיקולים
בזמן שאתה זקוק לחומצות גרעין בגופך, אינך זקוק להן בתזונה. לבני אדם יכולת מוגבלת מאוד לקחת את אבני הבניין של חומצות גרעין, הנקראות נוקלאוטידים, ממערכת העיכול. במקום זאת, אנו נוטים לייצר נוקלאוטידים משלנו, תוך שימוש בחומצות אמינו כמבשרים. חומצות אמינו הן אבני הבניין של חלבונים. ככאלה, כאשר אתם צורכים חלבון ומעכלים אותו בחומצות אמינו, אתם משיגים את אבני הבניין עבור שני חלבונים, ובסופו של דבר, גם חומצות גרעין.
