חומצה ארכידונית ודלקת

חומצה ארכידונית, AA ולעיתים ARA, הינה חומצת שומן ארוכה מסוג אומגה 6, רב בלתי רווי או PUFA בת 20 פחמן. הוא מיוצר בגוף מחומצות שומן אומגה 6 קצרות יותר הנמצאות בשמנים צמחיים, או נמצא בתזונה בביצים, עופות ובשרים. PUFA הם חומרים מזינים חיוניים. מולקולות המיוצרות מ- AA חשובות במיוחד לגידול ותיקון רקמת השריר ויש להן השפעה על כלי הדם, הלב ורקמות העצבים. עם זאת, AA ו- PUFA אחרים ממלאים גם הם תפקיד בתגובה לפגיעה ברקמות ודלקת.

חומצות שומן אומגה טובות או רעות

קשה היה לענות על תזונה עשירה באומגה 6 לעומת אומגה 3 PUFA. מספר האומגה מציין כיצד מסוף השרשרת טמון הפחמן הבלתי רווי הראשון. אומגה 3 PUFA נמצאים בדגי מים קרים כמו סלמון או טונה והם יחסית בעלי שמני זרעי פשתן וקנולה. חומצה איקוספנטואנואית - או EPA - וחומצה דוקוזהקסאנואית - או DHA - הם PUFA ארוכי שרשרת ארוכה. Cyclooxygenases - אנזימים COX - ואנזימים אחרים הופכים AA, EPA ו- DHA למולקולות - הנקראות איקוזנואידים - המייצרים דלקת וגורמים להיווצרות טסיות דם אך גם מרפים את כלי הדם ומפסיקים את הדלקת.

דיאטה ומחלות דלקתיות

איקוזנואידים הנוצרים מ- AA מווסתים את התגובה הדלקתית, כמו גם מסייעים להתחדשות רקמה לאחר שכיחת הדלקת. תהליכים אלה מתרחשים בסרטן, אסטמה, דלקת מפרקים שגרונית והפרעות אוטואימוניות. מחקרים מדעיים על שינוי מרכיבים יחידים בתזונה קשים לביצוע ולעיתים קרובות אינם מראים תוצאות חתוכות ברורות. עם זאת, במקום בו אנשים שינו את תזונתם - לדיאטה מערבית - שהגדילו את יחס האומגה 6 לאומגה 3, זה היה במקביל לעלייה במחלות דלקתיות כרוניות כמו מחלות כבד שומניות לא אלכוהוליות, מחלות לב וכלי דם, השמנת יתר, מחלות מעי דלקתיות., דלקת מפרקים שגרונית ומחלת אלצהיימר (ראה הפניה 1).

א.א. ושרירים

בגלל הקשר לתחזוקת רקמת השריר, ישנם תוספי AA המשמשים כמה בוני גוף כדי לשפר את השפעות האימון. מחקר שפורסם בכתב העת "האגודה הבינלאומית לתזונה ספורטיבית" שפורסם בנובמבר 2007 מצא כי לאחר 25 יום היו עדויות לדלקת מופחתת בקרב אנשים שנטלו תוספי AA אך לא עלייה בכוח או בצמיחת שרירים.

טיפולים לדלקת

הגילוי של אנזימי COX ותפקידם של אייקוזנואידים הנגזרים מ- AA בכאב ובדלקת, הביאו להבנה שאספירין פועל על ידי חסימת אנזימי COX. תרופות שהן מעכבי COX - נקראות תרופות נוגדות דלקת לא סטרואידיות או NSAIDs כמו איבופרופן, Celebrex - Celecoxib - גם חוסמות אנזימי COX ומקלות על כאבים, דלקת ומונעות התקפי לב על ידי חסימת פעולות של מולקולות שמקורן ב- AA. עם זאת, NSAIDS עלולים לגרום לכיבים מכיוון שהם גם חוסמים את היווצרותם של איקוזנואידים המסייעים בתיקון נזקים לקיבה ובדופן המעי.