ל- Fucus vesiculosus, סוג של אצות הידועות כמעוטף השלפוחית, יש תפקיד ברפואה אלטרנטיבית לטיפול בהפרעות בריאות רבות. Fucus vesiculosus זמין כתוסף בטבליות, כמוסות ותמצית, ואנשים משתמשים גם בירק זה בסלטים, במרקים ותבשילים. נכון לשנת 2010, מחקרים חסרים באפקטיביותם לבעיות בריאותיות, לפי מכוני הבריאות הלאומיים בארה"ב (NIH), מכיוון שרוב המחקרים מבוססים במעבדה ולא היו מעורבים בבני אדם. אנשים צריכים להיזהר מנטילת Fucus vesiculosus כתוסף או לצרוך אותו בכמויות גדולות, מכיוון שיש לו תכולת יוד גבוהה העלולה לגרום לתופעות לוואי שליליות ולעתים קרובות מזוהמת במתכות כבדות.
תת פעילות של בלוטת התריס
מכיוון ש- Fucus vesiculosus מכיל יוד, הוא עשוי להיות שימושי לטיפול בבלוטת התריס התחתית (תת פעילות של בלוטת התריס) הנגרמת על ידי רמות יוד נמוכות בגוף. המרכז הרפואי של אוניברסיטת מרילנד (UMMC) מזהיר כי מרבית המקרים של בלוטת התריס תת-פעילות במדינות מפותחות אינן נובעות ממחסור ביוד, ועל אנשים להתייעץ עם רופא לפני השימוש בפוקוס vesiculosus למטרה זו. יותר מדי יוד יכול למעשה לגרום לתת פעילות של בלוטת התריס וגם יכול להוביל לבלוטת תריס של פעילות יתר (יתר של בלוטת התריס).
יתרונות אנטי אסטרוגניים
לפי פוקוס ווסיקולוסוס וסוגים אחרים של אצות מופיעים השפעות אנטי-אסטרוגניות, כך עולה ממרכז הסרטן Sloan-Kettering סרטן (MSKCC), העשוי להסביר את הסיכון הנמוך יותר לסרטן הקשור באסטרוגן באוכלוסיות אסייתיות. Fucus vesiculosus עשוי גם לשפר כמה בעיות במחזור החודשי. במהלך מחקר שפורסם בגיליון 4 באוגוסט 2004 של BMC לרפואה משלימה ואלטרנטיבית, החוקרים העבירו את Fucus vesiculosus לשלוש נשים לפני גיל המעבר שחוו מחזורים לא תקינים או בעיות אחרות הקשורות לווסת. נראה כי ה- Fucus vesiculosus מאריך את מחזור הווסת והיה לו השפעות אנטי-אסטרוגן. עודף אסטרוגן קשור לאגירת נוזלים לפני הווסת, עלייה במשקל, תנודות במצב הרוח, כאבי ראש וכאבי מחזור.
פוטנציאל נגד סרטן
על פי נתוני ה- NIH, מספר סוגים של אצות, כולל Fucus vesiculosus, מראים פוטנציאל למניעה וטיפול בסרטן. Fucus vesiculosus עשוי לדכא את הצמיחה של תאים סרטניים.
הפחתת סוכר בדם
תמצית פוקוס vesiculosus עשויה להפחית את רמות הגלוקוז בדם, מה שהופך אותו לשימוש לטיפול באנשים הסובלים מסוכרת. השימוש הפוטנציאלי הזה מבוסס רק על מחקר על בעלי חיים, עם זאת, על פי ה- NIH, ומחקרים אנושיים אמינים חסרים.
השפעות לב וכלי דם
לפי ה- NIH, Fucus vesiculosus מכיל פוקנים ופוקואידנים, רכיבים המראים תכונות נוגדות קרישה או דליל דם. בנוסף, פוקוסטרולים בחומר זה מפחיתים את רמות הכולסטרול בפלסמה, כפי שהוסבר על ידי MSKCC. הצמח עשוי להוריד לחץ דם גבוה מכיוון שהוא מעכב אנזים להמרה של angiotensin-I. בדרך כלל משתמשים בתרופות עם השפעה זו, המכונות מעכבי ACE, לטיפול בלחץ דם גבוה.
השפעות אנטי אייג'ינג
מחקר שפורסם בגיליון ינואר / פברואר 2002 של כתב העת Journal of Cosmetic Science קבע כי תמצית Fucus vesiculosus היא בעלת תכונות אנטי אייג'ינג וצריכה להיות שימושית כמרכיב קוסמטי. המחקר מצא כי ג'ל המכיל אחוז תמצית Fucus vesiculosus אשר הוחל על עור לחיים פעמיים ביום במשך חמישה שבועות, פחת בעובי העור ושיפר את האלסטיות בהשוואה לחומרי בקרה. המחברים מציינים כי עובי עור הלחי בדרך כלל עולה עם הגיל, ואילו האלסטיות יורדת.
