נופל, הידועה גם בשם האגס הדוקרני, נאכלת כמזון ומשמשת גם לתועלת הרפואית כביכול. הוא משמש בדרך כלל כתרופה משלשלת, אנטי דלקתית, הנגאובר וטיפול טבעי לסוכרת. הוא משמש לעתים קרובות פחות למצבים כמו אקנה, קוליטיס ויתר לחץ דם. ישנן עדויות לכך שהוא מפחית את הסימפטומים של הנגאובר ומפחית את רמת הסוכר בדם, אך יש צורך במחקר נוסף. זה נחשב לבטוח בדרך כלל אך עשוי לגרום לתופעות לוואי בלתי רצויות בין אם הוא משמש כמזון או כתרופה.
תגובה אלרגית
מאגר התרופות AARP - לשעבר אגודה אמריקאית של אנשים בדימוס - מזהיר כי כל מי שיש לו אלרגיה או רגישות לנופל אינו צריך לאכול נופלות ולא להשתמש בתמציות מהצמח. פעולה זו עלולה לגרום לדלקת באף או לאסטמה. למרות שתגובות אלרגיות רבות נופלות לתחושת הרגיזים, כל אלרגיה יכולה להיות מסכנת חיים.
סוכר בדם
במאמר שפורסם ב"טוקסיקולוגיה ופרמקולוגיה יישומית ", החוקרים בדקו את תופעות הלוואי של מספר תרופות צמחיות מקסיקניות, כולל נופל. הם ציינו כי לאחר אכילת גבעולי נופל מרופדים, הנבדקים חוו ירידה משמעותית ברמת הסוכר בדם. נבדקים שאכלו תמציות נופל גולמיות גולמיות לא חוו את אותו שינוי סוכר בדם, מה שהוביל את החוקרים למסקנה שחימום הנופליים עורר את ההשפעה ההיפוגליקמית.
אינטראקציות סמים
Drugs.com מציין כי אין ליטול נופלות בתרופות המשמשות לוויסות סוכר בדם בקרב חולי סוכרת, כולל התרופות גליבוריד ומטפורמין. כאשר משתמשים בנאופל בתרופות אלו, סוכר בדם יכול לרדת בצורה מוגזמת. Drugs.com מזהיר כי אין להשתמש בנאופל, בעל תכונות משתנות, יחד עם תרופות משתנות תרופתיות כמו פורוסמיד ומידרשלורוציאזיד מכיוון שהוא עלול להגביר את מתנן לרמות מסוכנות. AARP מציין כי nopal יוצר ג'ל דביק כאשר הוא מעורבב במים, וג'ל זה יכול להפריע ליכולתו של הגוף לספוג כל תרופה שנלקחת תוך שעתיים לאחר אכילת הנופל.
תופעות לוואי אחרות
AARP מדווחת כי תופעות הלוואי הנפוצות ביותר הן בחילה, שלשול, כאבי ראש ועלייה בנפח הצואה והתדר. נופל עשויה גם לדכא את המערכת החיסונית או להגביר את רעילות הכבד, במיוחד במינונים גדולים. הקקטוס ככל הנראה יהיה בטוח כאשר הוא משמש כמזון, אך תמציות מרפא עשויות לחשוף את המשתמשים לכמויות גדולות במיוחד של החומרים הפעילים.
הריון והנקה
השפעת נופל על ההיריון וההנקה לא נחקרה במסגרת קלינית. לא ידוע מה יכולה להיות השפעה של nopal על עוברים או ילדים קטנים. AARP ו- Drugs.com ממליצים כי עד להופעת עדות לבטיחות הצמח, אישה בהריון או מניקה תימנע מאכילת נופל או נטילת תוספי מזון על בסיס נופל.
