התלמידים צריכים לאכול אוכל בריא כדי להשיג הצלחה אקדמית, לחוות צמיחה והתפתחות נאותה ולמניעת מחלות כרוניות. השמנת יתר של מתבגרים ומבוגרים ממשיכה להיות בעיה רצינית בכל רחבי הארץ, כאשר 34 אחוז מהאמריקאים הבוגרים מעל גיל 20 שמנים ו -34 אחוז מעודף משקל. שמונה עשרה אחוז מהמתבגרים בגילאי 12 עד 19 סובלים מהשמנת יתר, וכך גם 20 אחוז מהילדים בגילאי 6 עד 11 ו -10 אחוז בקרב ילדים בגילאי 2-5. כדי למנוע ולהפוך מגיפת השמנת יתר זו, חובה כי התלמידים יאכלו בריא.
ביצועים אקדמיים
מחקר אחד שהוצג במהדורת פברואר 2011 של "Journal of School Health" בדק את ההשפעה של שינויים תזונתיים, כמו ביטול צריכה יומית של סודה, על הביצועים האקדמיים בקרב תלמידי כיתות ו 'במחוז בתי ספר בעיר התיכון. החוקרים הגיעו למסקנה כי לשינויים במזון ובמשקאות שהסטודנטים צרכו השפיעו לטובה על מדדים סטנדרטיים של ציוני ההתקדמות האקדמית. בנוסף לשינויים התזונתיים, מחקר זה כלל גם עלייה בפעילות הגופנית בקרב התלמידים, מה שמרמז כי השילוב של אכילה בריאה ופעילות גופנית הם שישפרו בצורה הטובה ביותר את הביצועים האקדמיים.
להפחית את הדיכאון
אמריקאים רבים, סטודנטים בפרט, אוכלים תזונה עשירה בשומני טראנס ממזון מעובד. מחקר בן שש שנים שפורסם ב- PLos ONE בינואר 2011 בדק 12, 059 אנשים והקשר בין רמות הדיכאון שלהם לבין צריכת שומן טרנס. החוקרים מצאו כי הייתה עלייה של 48 אחוז בסיכון לדיכאון בקרב אלו שצרכו את השומנים הטרנסיים ביותר. המחברת הראשית של המחקר, אלמודנה סאנצ'ס-וילגאס, היא פרופסור חבר לרפואה מונעת באוניברסיטת לאס פלמאס דה גראן קנריה. לטענתו, שומן טראנס גורם לדלקת במועברים עצביים החיוניים לוויסות מצב הרוח. התלמידים יכולים להפחית את הסיכון שלהם לדיכאון על ידי הפחתה או ביטול של כמות המזון המעובד שהם אוכלים.
התלמידים אינם עומדים בהנחיות
על פי הדולר האמריקני, רק 2 אחוזים מהילדים מקפידים על המלצות הפירמידה של מדריך המזון, ו -16 אחוז אינם דבקים באף אחד מהם. פחות מ -15 אחוז מהתלמידים מקבלים את המנות המומלצות של הפירות, ופחות מ -20 אחוזים מקבלים את המנות המומלצות של ירקות. רוב הילדים בגיל בית הספר גם אינם מקבלים כמויות נאותות של דגנים וסידן, וצורכים יותר מדי שומן רווי.
השלכות
אם התלמידים אינם אוכלים תזונה בריאה, הם עומדים בסיכון מוגבר למחלות כרוניות, כולל סרטן, מחלות לב וסוכרת. עלון העלון של USDA "לעזור לסטודנטים ללמוד לאכול בריא", הרגלי אכילה לקויים ופעילות גופנית לא מספקת נקשרו ל -300, 000 מקרי מוות בכל שנה. יתר על כן, עלויות שירותי הבריאות עבור המחלות הכרוניות המופיעות כתוצאה מהרגלי תזונה לקויים הגיעו ל -71 מיליארד דולר בכל שנה. אם סטודנטים משלבים הרגלים בריאים לכל החיים כמו אכילת מזון מזין מגיל צעיר, הם עשויים להיות מסוגלים להפחית ולמנוע את עלויות הטיפול והתמותה ממחלות כרוניות הקשורות לתזונה לקויה.
