חומצה אסקורבית היא חומצה מסיסה במים, מבוססת סוכר, בעלת תכונות נוגדות חמצון חזקות. זוהי הצורה הטהורה ביותר של ויטמין C והייתה התרכובת הראשונה שסונתזה וזוהתה ככזו. ניתן לתרגם את השם, בלטינית, כ"אין צפדינה ", בהתייחס למחלה הנגרמת כתוצאה ממחסור בוויטמין C. חומצה אסקורבית ממלאת תפקידים חיוניים רבים בגוף ויש להשיג כל הזמן ממקורות תזונתיים, מכיוון שבני אדם אינם יכולים לסנתז אותה באופן פנימי.
היסטוריה קצרה של חומצה אסקורבית
המחלה שנודעה בשם צפדינה תוקנה בשנות ה- 1700 על ידי מתן למלחים ולחיילים פירות הדר וכרוב, אם כי לקח כמעט 200 שנה להבין מדוע. חוקרים נורווגים והונגרים גילו חומצה אסקורבית בסוף שנות העשרים של המאה הקודמת וכינו אותה בתחילה חומצה הקסורונית. בשנת 1937 קיבלו נורמן הורת ', פול קרר ואלברט סנט-גיורגי כולם פרסי נובל על סינתזה של חומצה אסקורבית והבנת הביוכימיה שלה. סנט-גיורגי והווורת 'שינו את שמו בהתייחס ליכולתו למנוע או לרפא צפדינה.
סוגים של חומצה אסקורבית
חומצה אסקורבית היא הצורה הטהורה ביותר של ויטמין C והיא הנמצאת באופן טבעי במזונות, בעיקר פירות הדר. כתוסף אבקה, חומצה אסקורבית היא חמוצה, בעלת טעם חד ועלולה לגרום לגירוי בקיבה במינונים גדולים, במיוחד אצל אלה עם קיבה רגישה. סידן אסקורבט הוא חומצה אסקורבית הנקשרת כימית לסידן, שהיא צורה לא חומצית של ויטמין C העדינה יותר במערכת העיכול. מגנזיום אסקורבט הוא חומצה אסקורבית הנקשרת כימית למגנזיום, שהיא גם צורה לא חומצית של ויטמין C, אך כזו שהיא הנספגת ביותר במעי, על פי "ויטמינים: היבטים בסיסיים בתזונה ובריאות."
תפקיד חומצה אסקורבית בגוף
חומצה אסקורבית היא חומר מזין חיוני בגוף לשמירה ותיקון של רקמות חיבור, תגובה חיסונית חזקה, ריפוי פצעים ובריאות לב וכלי דם. כחומר נוגד חמצון חזק, חומצה אסקורבית מבטלת רדיקלים חופשיים המיוצרים מתגובות ביוכימיות ומטבוליות. רדיקלים חופשיים מוגזמים פוגעים בכלי הדם וברקמות אחרות, מה שמאיץ את תהליך ההזדקנות. על פי "ביוכימיה של תזונה אנושית", חומצה אסקורבית מעוררת ייצור תאי מערכת חיסון, בעיקר נויטרופילים, לימפוציטים ופגוציטים. זה גם מגביר את רמות הנוגדנים המסתובבים בסרום הדם ותורם לסינתזה של אינטרפרון, תרכובת מבוססת חלבון ההורג וירוסים.
קצבה תזונתית מומלצת
בני אדם הם אחד היונקים הבודדים שלא יכולים לסנתז חומצה אסקורבית ועליהם לצרוך אותה באופן קבוע ממקורות תזונתיים. על פי נתוני המכונים הלאומיים לבריאות, ה- RDA של חומצה אסקורבית למבוגרים נע בין 75 ל 125 מ"ג ביום, בהתאם למגדר, הריון, הנקה ועישון סיגריות. עם זאת, כמה חוקרים מאמינים כי בין 1, 000 ל -3, 000 מ"ג של חומצה אסקורבית נדרשת מדי יום לבריאות לב וכלי דם וחסינות חזקה. מקורות עשירים לחומצה אסקורבית טבעית כוללים ירכי ורדים, כל פירות הדר, קיווי, תותים, בטטות ופלפלים.
