כורכומה, המכונה יותר כורכום, עשויה לעזור בטיפול במגוון מחלות שונות. מרפאים השתמשו בעשבים למטרות רפואיות יותר מ -4, 000 שנה. ברפואה הסינית המסורתית האיורוודית מעריכים צמחי מרפא את כורכומה כחומר יעיל נגד דלקת וכמרפא פצעים. למרות שבדרך כלל נחשב לבטוח כאשר הוא נלקח על פי ההוראות, מינונים גדולים של כורכום עלולים לגרום לבטן כועסת או במקרים נדירים, כיבים. על פי המרכז הרפואי של אוניברסיטת מרילנד, כמות הכורכום שנמצאת במזון נחשבת לבטוחה. אנשים הסובלים מסוכרת או אבני מרה, אנשים הנוטלים תרופות מרשם מסוימות ונשים בהריון או מניקות, לא צריכים ליטול תוספי כורכום מבלי לדבר עם הרופא הראשון.
בעיות עיכול
כורכומין מגרה את ייצור המרה בכיס המרה, מה שעשוי לסייע בשיפור העיכול. הנציבות הגרמנית E, גוף המומחים שקובע אילו צמחי מרפא יש לרשום בבטחה במדינה, תומכת בכורכום לטיפול במגוון בעיות עיכול, כולל עיכול, נפיחות, גז ודיספפסיה. העשב עשוי להועיל גם לסובלים ממצבים דלקתיים כמו קוליטיס כיבית. מחקר שפורסם בשנת 2006 ב"קלינאי גסטרואנטרולוגיה והפטולוגיה "בדק מטופלים שקוליטיס כיבית שלהם הייתה בהפוגה. החולים שלקחו תוספי כורכום יומיים חוו שיעור הישנות נמוך בהרבה בהשוואה לחולים שקיבלו פלצבו במשך תקופה של שישה חודשים.
דלקת מפרקים ניוונית
כורכום עשוי לספק תועלת מסוימת לסובלים מדלקת מפרקים ניוונית בגלל יכולתו להפחית דלקת. בהודו מרפאים השתמשו בעשבים במשך אלפי שנים לטיפול ומניעה של מצבים דלקתיים כמו דלקת פרקים. מחקר שפורסם בשנת 2009 בכתב העת "רפואה אלטרנטיבית ומשלימה" בדק מטופלים עם דלקת פרקים בברך הנוטלים תמצית Curcuma domestica או איבופרופן מדי יום במשך שישה שבועות. בסוף המחקר, החוקרים גילו כי Curcuma domestica עבדה באותה מידה כמו איבופרופן להפחתת הכאב הנגרם כתוצאה מדלקת מפרקים בברך ללא תופעות לוואי שליליות.
סרטן
למרות שהמחקר עדיין ראשוני, הכורכום עשוי לעזור במניעה, בקרה או אפילו להרוג כמה סוגים של סרטן כולל שד, מעי גס וערמונית. מחקר שפורסם בשנת 2001 בכתב העת המדעי "הערמונית", מצא כי כורכומין מעכב משמעותית את צמיחת סרטן הערמונית ומגביל את התפשטותו. למרות שנדרשים ניסויים נוספים בבני אדם לפני שרופאים יכולים להמליץ על כורכומה, נראה כי לחומר פוטנציאל חזק להילחם בסוגי סרטן שונים. המרכז הרפואי של אוניברסיטת מרילנד מסביר כי העשב עשוי לעבוד על ידי עצירת צמיחת כלי הדם המספקים גידולים סרטניים, והשפעותיו המונעות עשויות לנבוע מפעילותו הנוגדת חמצון, המגנה על התאים מפני נזק.
יתרונות אחרים
צמחי מרפא ורופאים משתמשים בכורכומה לטיפול בכיב בקיבה, סוכרת, זיהומים בקטריאליים ונגיפיים, דלקת חיידקים וטרשת עורקים, אם כי מחקר מדעי רק התחיל לבחון את יעילות העשב לטיפול במחלות אלו. חלק מהשימושים המסורתיים של הכורכום כוללים טיפול באקזמה, אנדומטריוזיס, דלקת גידים, בורסיטיס, תסמונת התעלה הקרפלית, קטרקט, שחמת הכבד, אבני מרה, דלקת הנשימה, מחלת חניכיים, מחלות לב ואיידס.
