ישנם חומרים רבים דמויי חלב העשויים מאגוזים ומזונות אחרים, שלכל אחד מהם מאפיינים שונים. אחד המגוונים הוא חלב קוקוס, מצרך עיקרי במטבח של מרבית המדינות הטרופיות ברחבי העולם. כמו חלב אמיתי הוא מופרד ל"קרם "עבה יותר ו"קרם עבה" יותר, שניתן לערבב יחד או להשתמש בנפרד. כמו חלב אמיתי, הוא גם סובל חום וניתן להרתיח אותו או לאדות אותו למטרות שונות.
מכינים חלב קוקוס
חלב הקוקוס אינו הנוזל הדק שנמצא בתוך האגוז, המכונים מי קוקוס. במקום זאת, חלב הקוקוס מיוצר על ידי השריית בשר קוקוס מגורר במים רותחים למשך פרק זמן של עד שעתיים. מגוון שומנים, חלבונים ומוצקים אחרים מתמוססים במים, ומעניקים להם טעם עשיר ומראה לבן. החלב מופרד מבשר הקוקוס על ידי מסננתו דרך מטלית, ואז מסובב כמה שיותר לחות מהעיסה. ה"קרם "השמן העשיר יעלה לראש אם מותר לשבת.
חימום חלב קוקוס
חלב הקוקוס הוא מזון עשיר, המכיל כמעט 20 אחוז שומן לפי משקל, על פי נתוני USDA. כמו קרם כבד, הוא יעמוד בבישול והרתחה, ויהיה מרוכז יותר ככל שמתאדים ממנו מים. במטבחים של הודו ותאילנד, העושר שלה משמש לטיפול בטעמים החדים של האוכל המתובל ולהפוך אותו לחך יותר. חלב הקוקוס לא "נשבר", או מעוגן, כשהוא מחומם, מה שהופך אותו למרכיב רוטב מוערך. אותה מאפיין הופכת אותו למועמד למשקאות קיטור.
משקאות אדים
משקאות ספינת קיטור הם משקאות על בסיס חלב מאוד, המכילים כל דבר, החל מתמציות טעם ועד ליקרים, סירופים או קפה ותה. מרבית בתי הקפה מוכרים מגוון משקאות קיטור, גם על בסיס קפה וגם ללא קפה. בהתחשב בעלות החלב הנמוכה והנפח האוויר הגבוה שהוצא בתהליך האידוי, משקאות אלה הם רווחיים מאוד. חלב סויה משמש לרוב למשקאות ספינת קיטור שאינם חלביים, אך חלב הקוקוס עובד גם טוב מאוד. יש לו את היתרון של טעם עשיר ומאוהב משל עצמו, מה שלא נהוג בדרך כלל עם תחליפי חלב אחרים.
שתייה בספינת קוקוס
הטעם המתון של חלב הקוקוס משלים גם קפה וגם תה, מה שהופך אותו לבחירה תקפה למשקאות ספינת קפאין. זה עובד גם טוב עם וניל, תמצית שקדים, רום, שוקולד ועוד מגוון טעמים אחרים, מה שהופך אותו מתאים למשקאות שאינם קפאין. בתי קפה משתמשים בקיטור הלחץ של מכונות האספרסו שלהם בכדי לחמם ולאוורר את חלב הקוקוס לקצף, אך מכונת אספרסו אינה נחוצה. אפשר להרתיח את חלב הקוקוס על הכיריים שלך, ואז להקציף עם קצף חלב, מערבל ידיים או להקציף כף יד.
