בלוטת התריס - שנמצאת בצוואר - מייצרת הורמוני בלוטת התריס, המסייעים בשמירה על קצב חילוף חומרים תקין, מקלים על סינתזת חלבונים, ויסות צמיחת העצמות ושליטה על התבגרות תאי מוח. תת פעילות של בלוטת התריס מוגדרת כהורמון בלוטת התריס הנמוך בדם. תת פעילות של בלוטת התריס קשורה להפרשה מופחתת של אשלגן; כאשר מוחלף הורמון בלוטת התריס בחולי בלוטת התריס, הפרשת האשלגן בשתן עולה.
תקנת אשלגן
אשלגן הוא האלקטרוליט טעון חיובי ביותר בתא. עם זאת, הוא עוזב ללא הפסקה את התא וללא החלפה נאותה של אשלגן או שליטה נאותה על הפרשת אשלגן בשתן, הגוף עלול לאבד עודף אשלגן. הכליות מתאימות את קצב הפרשת האשלגן בשתן בתגובה לאלדוסטרון, הורמון סטרואידים המיוצר על ידי בלוטת יותרת הכליה. אלדוסטרון משתחרר בהיפרקלמיה, או ברמות אשלגן גבוהות בדם; זה גורם להפרשה מוגברת של אשלגן בשתן.
תת פעילות של בלוטת התריס והיפרקלמיה
מכיוון שתת פעילות של בלוטת התריס יכולה להאט את הפרשת האשלגן בשתן, מצבים מסוימים אשר גורמים לשחרור אשלגן לדם עלולים לגרום להיפרקלמיה; עם זאת, היפרקלמיה הקשורה להפחתת התריס אינה נובעת מתפקוד לקוי של הכליות. מנגנונים אחרים שאינם כוללים כליה לא מתפקדת גורמים להיפרקלמיה הקשורה לתת פעילות בלוטת התריס. אצל אדם בריא, לעתים רחוקות היפרקלמיה מופיעה מכיוון שהכליות יכולות להגיב בצורה הולמת על אלדוסטרון, מה שמגביר את הפרשת האשלגן בשתן ובכך מונע היפרקלמיה. על פי מאמר שפורסם בגיליון אפריל 2002 של פעילות גופנית "אנדוקרינולוגיה של בעלי חיים ביתיים" אצל כלבים תת-בלוטת התריס עלול לגרום להיפרקלמיה. השפעות כאלה הן ככל הנראה בקרב חולי אנוש של תת-בלוטת התריס.
תסמינים של היפרקלמיה
רמות אשלגן מוגבהות בעדינות אולי לא קשורות לתסמינים, אך עלייה מתונה עד חמורה ברמות האשלגן קשורה לעיתים קרובות לתסמינים. היפרקלמיה מביאה לעתים קרובות לעליית לחץ הדם, המתרחשת אפילו עם רמות גבוהות של אשלגן, ולא סביר שהיא קשורה לתסמינים. הסימפטומים השונים של היפרקלמיה כוללים פעימות לב לא סדירות, עייפות, חולשה כללית, חוסר תחושה, שיתוק, קוצר נשימה, בחילה והקאות.
תסמינים של תת פעילות של בלוטת התריס
מכיוון שהורמוני בלוטת התריס שולטים בקצב חילוף החומרים, רמות הורמון בלוטת התריס הנמוכות גורמות לירידה בפירוק ובסינתזה של חומרים מזינים לייצור אנרגיה. עקב הפחתת ייצור האנרגיה, אדם הסובל מתת פעילות של בלוטת התריס חווה עייפות וחולשה כללית. תסמינים נוספים של תת פעילות של בלוטת התריס כוללים צרידות של הקול, עצירות, עלייה במשקל, דימום ווסת כבד, ציפורניים שבירות ודיכאון. כאשר תפקוד לקוי של בלוטת התריס הוא הגורם לתת פעילות של בלוטת התריס, גירוי מוגבר של בלוטת התריס על ידי בלוטת יותרת המוח - הבלוטה ששולטת בבלוטת התריס - עלול להוביל לזפק או להגדלת בלוטת התריס.
