כחומצה אמינית, L- טריפטופן - או יותר פשוט, טריפטופן - מגיע מהמזונות המכילים חלבון שאתה אוכל. הגוף שלך משתמש בו כדי לבנות את החלבונים החדשים שהוא זקוק להם. מעבר לתפקיד חיוני זה, לטריפטופן תפקידים אחרים. לאחר שהוא מקבל כניסה למוח שלך, הוא מומר לסרוטונין המעביר העצבי. זה גם מגן עליך מפני מחסור בניאצין, מכיוון שגופך יכול להפוך טריפטופן לניאצין.
טריפטופן ומוחך
מחסום הדם-מוח קובע אילו חומרים בדם שלך יכולים לעבור למוח. לפחות תשע חומצות אמינו, כולל טריפטופן, מתחרות זו בזו על הגישה לאותו נשא המעביר אותן מעבר למחסום. חומצות האמינו הקיימות בכמות הגבוהה ביותר בדם עשויות לנצח בתחרות. טריפטופן מופיע בכמות הקטנה ביותר ברוב החלבונים, כך שהוא מתקשה להשיג גישה, על פי "האנציקלופדיה של מדעי המוח". אתה יכול להגדיל את הסיכוי של טריפטופן על ידי צריכתו בפחמימות. פחמימות מעוררות שחרור של אינסולין, מה שמוריד את כמות חומצות האמינו האחרות בדם שלך מבלי להשפיע על רמות הטריפטופן.
מסנתז את סרוטונין
בערך 80 אחוז מהסרוטונין בגופך נמצא במעיים שלך, שם הוא מסדיר את הפעילות במעי שלך, על פי "חדשות הרפואה היום". השאר נמצא במוח שלך, וכאן הופך הטריפטופן לחיוני. לאחר שהטריפטופן נכנס למוח שלך, הוא הפך לסרוטונין. כמעביר עצבי, לסרוטונין יש תפקיד בלימוד ובזיכרון. זה גם מסדיר את התיאבון ואת מצב הרוח. רמות נמוכות של סרוטונין עלולות לגרום לדיכאון. מחקרים שבדקו את הפוטנציאל של L-tryptophan לטיפול בדיכאון, עם זאת, הניבו תוצאות לא עקביות, על פי גיליון יולי 2011 של "טיפולים אלטרנטיביים בבריאות ורפואה."
מסדיר מחזורי שינה
לאחר שהמרה של טריפטופן לסרוטונין, גופך משתמש בסרוטונין כדי לייצר את ההורמון מלטונין. באופן זה, טריפטופן עוזר לווסת את מחזור השכמה שלך-שינה, מכיוון שמלטונין מעודד שינה. כמות המלטונין המיוצרת נקבעת על ידי האור בסביבתך: רמות ההורמון בדם שלך נמוכות במהלך היום, והן עולות כתגובה לחושך. תוספי מלטונין עוזרים בשיפור כמה בעיות שינה, כמו אלה הנגרמים כתוצאה מג'ט לג ומצב הנקרא תסמונת שלב שינה מעכב, אך עדויות ליכולתן לטפל בנדודי שינה אינן חזקות, לפי אוניברסיטת רוצ'סטר.
מייצר ניאצין
גופך ממיר טריפטופן לוויטמין B של ויטמין B, החיוני לחילוף חומרים של מזון לאנרגיה ולשמירה על מערכת עצבים בריאה. מחסור בניאצין מתפתח רק כאשר בתזונה שלך חסר טריפטופן כמו גם ניאצין, על פי "המדריך למרק". אבל גופך זקוק לאספקה מספקת של ויטמין B-6, ריבופלבין וברזל בכדי לייצר בהצלחה ניאצין מ טריפטופן, מדווח MedlinePlus. רוב המקורות המובילים לטריפטופן - עופות, בשר, דגים, גבינות, שעועית ואגוזים - מכילים גם את שאר חומרי התזונה הדרושים בכדי לבצע את ההמרה.
