פנילאלנין היא חומצת אמינו חיונית ובטוחה לכל אחד פרט לאלה שיש להם מצב שנקרא פנילקטונוריה, או PKU. חומצה אמינית זו, בשילוב עם חומצה אמינית אחרת הנקראת חומצה אספרטית, מהווה את הממתיק המלאכותי אספרטיים. בעוד שמנהל המזון והתרופות האמריקני סיווג אספרטיים כבטוח עד לרמה מסוימת, ישנם אנשים שדיווחו על תופעות לוואי לאחר שצרכו זאת.
רמות צריכה מקובלות של אספרטיים
אפילו האנשים שאוכלים את המזונות והמשקאות הממותקים ביותר באופן מלאכותי לא צפויים להגיע לרמת הצריכה היומית המקובלת שנקבעה על ידי ה- FDA, על פי מאמר שפורסם בכתב העת הרפואי הבריטי בשנת 2004. פירוש הדבר היה שתייה של לפחות 10 סודה ממותקת. לחלוטין עם אספרטיים, ורוב המזונות ממותקים בתערובת של ממתיקים. מחברי המחקר מציינים כי אפילו האנשים שמקבלים את מירב האספרטיים בתזונה שלהם כמעט ולא משיגים יותר מ -10 מיליגרם אספרטיים לק"ג משקל גוף ליום. הצריכה היומית המקובלת היא 40 מיליגרם לק"ג.
תופעות לוואי פוטנציאליות
המרכז למדע האינטרס הציבורי מציין כי אנשים עשויים לרצות להימנע מאספרטיים מכיוון שמחקרים מסוימים הראו שהוא מגביר סרטן אצל חולדות ויכול לגרום לתופעות לוואי כמו כאבי ראש אצל אנשים. תופעות לוואי אחרות הקשורות לעיתים עם צריכת אספרטיים כוללות בעיות עיכול, סחרחורות, שינויים במצב הרוח או התקפים. עם זאת, האגודה למלחמה בסרטן מציינת כי מחקרים לא קישרו באופן עקבי אספרטיים לאף אחת מתופעות הלוואי הללו או למצבים רפואיים חמורים יותר, כולל סרטן.
תסמיני PKU
עלייה במשקל פוטנציאלי
אכילת מאכלים ממותקים בממתיקים מלאכותיים, כמו אספרטיים, עשויה לעזור לכם לחתוך קלוריות, אך לא בהכרח לא תורידו במשקל. מחקרים מסוימים אף מראים שאנשים המשתמשים בממתיקים אלו עולים במשקל, על פי מאמר שפורסם בכתב העת "Yale Journal of Biology and Medicine" בשנת 2010. קיימות תיאוריות מרובות מדוע זה יכול להיות, כולל אנשים שמתפצים יתר על המידה על קלוריות שנחסכו. תיאוריה אחרת היא שהמוח אינו מגיב באותה דרך לממתיקים מלאכותיים כמו לסוכר, כך שבמקום להיות מרוצה מהטעם המתוק, אנשים מחפשים אחר מזונות אחרים כדי לקבל את התמורה שהם בדרך כלל יקבלו לאחר אכילת ממתקים ובסופו של דבר צורכים יותר מדי קלוריות.
מי צריך להימנע מחומרים אלה
אם תגלה שאתה חווה השפעות שליליות לאחר אכילת מזונות המכילים אספרטיים, פשוט הימנע מאכילת מזונות אלה, ממליץ המרכז למדע למען האינטרס הציבורי. אלא אם כן יש לך PKU, אל תמנע מפנילאלנין מכיוון שזו חומצת אמינו חיונית שאתה צריך כדי להישאר בריאה. עם זאת, אנשים עם PKU צריכים להימנע מכל מזון עם חומר זה מכיוון שהוא יכול לגרום להתפתחות של מוגבלות שכלית חמורה, על פי MedlinePlus.
