תלוי את מי שואלים, אלכוהול יכול להיות ברכה או קללה. למרות שישנם יתרונות מסוימים של שתיית אלכוהול, אפילו בית הספר לבריאות הציבור בהרווארד מכנה זאת "טוניק וגם רעל", תלוי במינון.
למרות שקוקטייל, בירה או כוס יין יכולים להיות מרגיעים וטובים ללב, הם עשויים גם לשחק תפקיד בהתפתחות סרטן, פגיעה בכבד ובלב ובדיכאון. כיצד אלכוהול משפיע על מישהו תלוי באדם, ולכן כל אחד צריך לשקול את היתרונות הפוטנציאליים של צריכת אלכוהול לעומת הסיכונים של שתיית אלכוהול באופן קבוע.
היתרונות של שתיית אלכוהול
היתרונות של שתיית אלכוהול נמדדים כמעט תמיד במונחים של שתייה בינונית. המשמעות היא שתייה לשתיים ביום לגברים ומשקה אחד ליום לנשים, לפי הרווארד. מפרק אותו עוד יותר, משקה אחד נחשב בדרך כלל כ- 12 גרם בירה, 5 גרם יין או 1.5 גרם משקאות חריפים, ובסך הכל כ- 12 עד 14 גרם אלכוהול בכל משקה.
על פי הרווארד, יותר ממאה מחקרים מדעיים מראים כמה יתרונות של צריכת אלכוהול לבריאות הלב. יתכן וקיים קשר בין שתייה מתונה לסיכון מופחת למוות כתוצאה מהתקפי לב, שבץ שנגרם כתוצאה מקריש דם וגורמים כוללים לב וכלי דם. אלכוהול בכמויות סבירות מעלה את רמות הליפופרוטאין בצפיפות גבוהה, המכונה גם כולסטרול "טוב", המסייע בהגנה מפני מחלות לב.
סוגים מסוימים של אלכוהול מגנים טוב יותר מאחרים - ליין אדום, במיוחד, יש ריכוז גבוה של פוליפנולים שיכולים להפחית את לחץ הדם. הפוליפנול המכונה רזברטרול ביין אדום עשוי לסייע במניעת נזק לכלי הדם ולהגן מפני קרישי דם, כך מדווח מרפאת מאיו.
חסרונות האלכוהול
רבים מהחסרונות של אלכוהול מופיעים כשאתה עיגול את העקומה משתייה מתונה לשתייה מרובה או שתייה מוגזמת. שתייה מרובה עלולה להוביל לדלקת בכבד, המכונה דלקת כבד של אלכוהולי, ושחמת, או הצטלקות בכבד. כמו כן, הוא מגביר את לחץ הדם, עלול לפגוע בשריר הלב ובאופן פוטנציאלי ממלא תפקיד בהתפתחות של כמה סוגי סרטן, כולל שד, מעי גס, פה וכבד, אומר הרווארד.
בנוסף, שתייה כבדה מגדילה את הסיכון לאוסטיאופורוזיס, במיוחד בקרב נשים צעירות. אלכוהול יכול להפריע לדפוסי השינה ולהוביל לעלייה במשקל, בהתחשב בכך שהוא מגיש 7 קלוריות לגרם מבלי להציע חומרים מזינים יחד איתו.
החיסרון הנוסף של אלכוהול הוא בכך שהוא יכול להעיב על שיקול דעתך, ולסלול את הדרך להחלטות הרסניות כמו להגיע מאחורי ההגה של מכונית, אומרים המרכז לבקרת מחלות ומניעה. בעודף, אלכוהול יכול לגרום להרעלת אלכוהול, מצב חירום רפואי הנובע מרמות אלכוהול גבוהות בדם.
השפעות של שתיית זלילה
כשמדובר בשתייה, חוק הממוצעים אינו חל. כאמור, יכול להיות יתרון בצריכת אלכוהול שאינה עולה על משקה אחד ביום. עם זאת, אותה תועלת אינה חלה על חסכון בכל אותם משקאות ביום חול וצריכת שישה עד שבעה משקאות בליל סוף שבוע אחד.
הרגל זה מכונה שתיית זלילים, והוא דפוס הצריכה המסוכן ביותר. כאשר אתה משקה משקה, ההשפעות הבריאותיות דומות לאלו של שתיין כבד. ההנחיות התזונתיות לאמריקאים מגדירות שתייה זלילה ככילית יותר מחמישה משקאות בשעתיים אם אתה גבר וארבעה משקאות תוך שעתיים אם אתה אישה.
איגוד הלב האמריקני מזהיר כי שתייה מוגזמת ושתייה מוגזמת עלולים להוביל לשבץ מוחי. נשיכות יכולות להוביל גם לתסמונת האלכוהול בעובר אצל נשים בהריון, קרדיומיופתיה, הפרעות קצב לב ומוות לבבי פתאומי. שיעורי לחץ הדם הגבוה עולים, ויש סיכוי גבוה יותר ללקות בשבץ מוחי.
