לציטין ידוע גם בשם פוספטידילכולין. זהו חומר שומן או שומני שנמצא בקרומי כל התאים החיים ומתפקד לווסת את כניסתם ויציאתם של חומרים מזינים תאיים. בעוד שלציטין נמצא במזונות רבים, באופן טבעי או כתוסף מזון, הוא נמכר גם כתוסף תזונה. עם זאת, לציטין נוזלי בצורת תוספי תזונה אינו בהכרח פשוט פוספטידילכולין; לעיתים קרובות מדובר בתערובת של אינזיטול, כולין, פוספטיד, פוספטידילכולין, כמו גם תרכובות אחרות.
כימיה של לציטין
לציטין טהור מורכב מפוספטידילכולין. פוספטידילכולינות הם קבוצה של פוסופוליפידים המכילים גם כולין. פוספוליפידים מעורבים בשכבה הדו-שיחית של התאים, ומווסתים את חומרי התזונה שיכולים להיכנס לתא ולצאת ממנו. בנוסף, כולין מעורב בייצור אצטילכולין, מוליך עצבי. אינזיטול הוא פחמימה שמעורבת גם באיתות תאים, במיוחד הולכת אותות אינסולין ועשויה להיות מעורבת גם בביטוי גנים.
לציטין הוא בדרך כלל הפוספוליפיד השופע ביותר בתאים צמחיים ובעלי חיים כאחד. זה יכול להרכיב כמעט 50 אחוז מכלל תכולת הפוספוליפידים. אצל בני אדם, לציטין הוא הפוספוליפיד העיקרי המסתובב בפלסמה, והוא מרכיב אינטגרלי בכולסטרול HDL.
מקורות לציטין
לציטין נמצא במגוון מאכלים הכוללים חלמון ביצה, פולי סויה, דגנים, נבט חיטה, דגים, קטניות, שמרים ובוטנים, כמו גם כבד, כרובית, מיץ ענבים וכרוב.
בנוסף, לציטין משמש כתוסף מזון, מתפקד כחומר מתחלב, מעבה, מייצב, קרם לחות וחומר משמר קל. זה מתווסף למוצרי אפיה כמו לחמים, עוגות ובצק עוגיות כאמצעי נגד אפייה, שחרור מחבת ולחות, וכמחלב מתחלב למוצרים כמו מיונז, מרגרינה, קיצור, רטבים, גרווירים, מרקים וריבובי סלט. כדי למנוע התגבשות, כמו גם לפעול כחומר מתחלב, מתווספים לציטין לשוקולד וקרמלים, וכחומר הרטבה, פיזור ומתחלב, הוא מתווסף למוצרי אבקה כמו תערובות עוגה, אבקת קקאו ותערובות אינסטנט פודינג.
כתוסף תזונה, לציטין זמין במגוון צורות וחוזקות, כולל נוזל, קפסולה וצורה גרגירית. תוספי תזונה של לציטין מסוננים מאוד לרוב ומקורם בפולי סויה אורגניים ובדרך כלל מכילים פחות מ- 35 אחוז פוספטידילכולין.
תביעות להשלמת לציטין
לציטין נוזלי כתוסף תזונה מפרסם כבעל יתרונות בריאותיים מגוונים הכוללים ירידה במשקל, שיפור הזיכרון והתפקודים הקוגניטיביים, שיפור תזונה לקויה ואנמיה, סוכרת, הפרעות נוירולוגיות, בריאות לב וכלי דם, שיפור באנרגיה וביצועים גופניים, עזרה עם ספיגת ויטמין A, D, E ו- K, פסוריאזיס, אבני מרה, הקלה בעיכול ושיפור הבריאות הכללית.
למרבה הצער, אין באמת ראיות מדעיות התומכות בטענות אלה. התיאוריה העומדת מאחורי הטענות היא שמכיוון שלציטין הוא חומר מתחלב, הוא יכול לפרק שומן ולפזר אותו בזרם הדם ועוזר לזרוק אותו מהגוף. למעשה, לציטין עשוי לעלות בעלייה במשקל מכיוון שמדובר בחומצת שומן והיא קלורית ביותר.
תפקוד נוירולוגי
לציטין מעורב בייצור אצטילכולין. אצטילכולין הוא מוליך עצבי המעורב באיתות תאים בין תאי מוח. ייצור אצטילכולין נפגע בקרב חולי אלצהיימר. על פי נתוני אוניברסיטת ונדרבילט, מחקרים רבים נערכו לבדיקת השפעתו של לציטין על מחלת אלצהיימר, עם הציפיות כי לציטין יסייע בייצור יותר אצטילכולין ולכן ישפר את הזיכרון. עם זאת, בעוד שלציטין וגם כולין עצמו נבדקו, נראה כי אין להם השפעה זו.
יתרונות
תוסף לציטין הוכיח כמוצלח ביותר בטיפול בדלדול כולין. חולים הנוטלים ניאצין או חומצה ניקוטינית לטיפול בכולסטרול גבוה חווים לעתים קרובות דלדול כולין. הוכח כי תוספי לציטין ו / או הגדלת לציטין בתזונה משפרים סוגיה זו.
תופעות לוואי
נראה כי מינונים נמוכים של 10 עד 30 גרם ליום של תוספי לציטין אינם גורמים לתופעות לוואי משמעותיות, לפי אוניברסיטת וונדרבילט. עם זאת, מינונים גבוהים יותר עלולים לגרום לבעיות במערכת העיכול, שלשול, עלייה במשקל, פריחה וכאב ראש, בחילה, הקאות, סחרחורת וריח גוף דגי. תופעות אלה לא נראות עם תוסף פוספטידילכולין, מה שמצביע על כך שמרכיבים אחרים בתוספי לציטין תורמים לתופעות הלוואי.
תוסף לציטין יכול להוביל לעלייה ברמת האצטילכולין, שעלולה להחמיר את תסמיני הדיכאון.
